Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

l’espace et du temps dans l’étude d’une œuvre romanesque :
« Tout espace se déploie à la fois dans la durée et dans
l’instant, et comme il est riche en virtualité, il s’ouvre sinon sur
plusieurs durées, du moins sur une pluralité d’instants
concomitants. Cela signifie que si l’espace est mouvant, il l’est
essentiellement dans le temps. Il est situé dans ses rapports à
la diachronie (ses strates temporelles) et en coupe synchronique
(la compossibilité des mondes qu’il abrite). » 30
Il s’ensuit qu’étudier l’espace dans un roman revient en même
temps à parler de temps, et par conséquent, à concevoir une
spatialisation de la chronologie. En effet, « l’espace », vu sous cet
angle, pour Léonard Kodjo, « est toujours nécessaire à la perception
d’un temps […]. Inversement, l’espace ne peut être perçu que comme
une étendue ayant une certaine durée. » 31
Les deux visions de « l’espace-temps » que nous venons
d’évoquer démontrent à suffisance que les notions d’espace et de
temps en littérature ne sont pas d’emblée facilement cernées. Aussi,
tenons-nous ici à mentionner quelques-unes des questions
auxquelles nous tenterons de répondre dans cette étude. D’abord,
comment l’espace et le temps sont-ils représentés dans le roman
africain subsaharien anglophone et francophone? Ensuite, quelles en
sont les figures spatiales récurrentes? Que nous apprennent les
figures spatiales et les structures temporelles sur le roman africain
subsaharien? Y-a-t-il lieu d’observer une innovation dans la
représentation spatio-temporelle?
Pour répondre aux questions que nous venons de soulever,
nous nous efforcerons de nous identifier, autant que possible, à la
figure du narrataire au sens que Vincent Jouve donne à cette notion,
30 B. Westphal, « Pour une approche géocritique des textes : esquisse », in La
Géocritique : mode d’emploi, Limoges, PULIM, 2000, p. 24.
31 L. Kodjo, « L’espace et le temps », in L’Age d’or n’est pas pour demain d’Ayi
Kwei Armah. Séminaire de l’ILENA, Abidjan 1978, Abidjan NEA 1985, p. 81.
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