Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

éellement (et non métaphoriquement) leur demeure » 525, poursuit ce
même critique. Les images de la production ou hiérogamies ne sont
donc pas de prime abord figurative de mystère. A ce constat pourrait
s’ajouter l’acception de la dimension symbolique et métaphorique qui
participe à l’évocation de la nostalgie des origines, explicable par le
bouleversement des phénomènes naturels sous les effets conjugués
de la technologie et de l’avidité de l’homme.
L’examen objectif de la terre, le soleil et la pluie comme faits
« réels » induira ensuite à l’analyse de l’usage poétique et
métaphorique qu’en font les romanciers comme Wole Soyinka (The
Interpreters) Ahmadou Kourouma (Les Soleils des Indépendances) et
Alioum Fantouré (Le Cercle des Tropiques). Il sera aussi utile de
montrer comment les romanciers africains reprennent à leur compte
ces images de la production pour les appliquer à une Afrique des
indépendances, pour en faire le prototype d’un monde stérile, où plus
rien ne germe dans le respect de l’ordre naturel d’antan.
Dans Things Fall Apart, les éléments naturels : la terre, la
pluie et le soleil sont mis soit dans de complexes circuits de relations
de complémentarité, ou s’opposent terme à terme. Deux passages
montrent comment ces images sont dénuées de prime abord de toute
signification symbolique. Ici, on doit les prendre au sens « littéral » du
terme :
« The first rains were late, when they came, lasted only a brief
moment. The blazing sun returned, more fierce than it had
appeared with the rains. The earth 526 burned like hot coals and
roasted all the yams that had been sown. » 527
525 M. Bakhtine, Esthétique et théorie du roman, op. cit., p. 369.
526 Nos italiques.
527 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., p. 19. « Les premières pluies étaient
en retard, et quand elles arrivèrent, ne durèrent qu’un petit moment. L’ardent
soleil revint, plus féroce qu’on ne l’avait jamais connu, et rôtit toutes les
feuilles vertes qui étaient apparues avec la pluie. La terre brûlait comme des
chardons ardents et rôtit toutes les ignames qui avaient été semées. »
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