Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

La préférence est accordée dans la quête de Samba Diallo au
spirituel par rapport au temporel qui est de toute évidence périssable.
Au sein de l’école, il se rabaisse au même niveau que ses condisciples
et accepte sans résignation toutes les corrections, souvent très
sévères, de son maître. Si Maître Thierno est très sévère, cela ne
signifie pas qu’il est méchant. Son objectif est d’enlever dans le cœur
de ses disciples toute tendance à l’orgueil, qui selon lui, recèle un
fond de paganisme.
Dans le déroulement de l’école coranique, le narrateur
présente les élèves en cours et dans une ambiance de parfaite
sérénité : « Tous les disciples étaient revenus. Chacun d’eux avait
repris sa tablette et rejoint sa place en un grand cercle. La parole,
scandée par toutes ces voix juvéniles, montait, sonore et bienfaisante
au cœur du maître, assis au centre. Il considéra Samba Diallo. » 480
L’attention soutenue du maître à l’égard de ses élèves en dit
long sur sa mission. Alors qu’il venait d’être de nouveau corrigé
sévèrement par le maître, pour une faute commise par inadvertance,
Samba Diallo se voit une seconde fois de plus et comme d’habitude,
administrer une correction d’une brutalité insoutenable. D’une
austérité et d’un perfectionnisme rare, toute erreur occasionne des
corrections sans bornes : « bûches enflammées, tout ce qui tombait
sous la main servait au châtiment. Samba Diallo se souvenait qu’un
jour, pris d’une colère démente, le maître l’avait précipité à terre et
l’avait furieusement piétiné comme font certains fauves sur leur
proie. » 481 Comment Samba Diallo réagit-il face à ces corrections très
sévères ? Le récit montre qu’il ne ressent aucun ressentiment envers
son maître. Il semble au contraire s’en réjouir :
« Une fois encore, tremblant et haletant, il répéta la phrase
étincelante. Ses yeux étaient implorants, sa voix mourante, son
petit corps était moite de fièvre, son cœur battait follement.
480 C.H. Kane, L’Aventure ambiguë, op. cit, p. 33.
481 Idem, p. 17.
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