Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

traditionnelle à celles de la religion chrétienne qui les adopte et les
introduit dans sa liturgie. La résurgence d’expressions traditionnelles
du registre religieux africain assure et rend intemporel le monde
africain bousculé par de nouvelles croyances.
Nous sommes au chapitre 12 du roman. Cinq protagonistes :
Egbo, Dehinwa, Bandèle, Lansunwon, Kola, vont assister à un office
religieux. En face d’eux, c’est-à-dire à l’endroit où se passe la
« messe », un paysage se dessine, d’où émerge une cabane grotesque,
mais qui se veut une nouvelle construction :
« A little shack by a brown lagoon, a thatch and beer-case
splinter hovel, with spliced palm rods for doors and windows,
uneven beams and deep thatch roofing. It could have been a
mill with those whitewashed narrow planks and the steady
hum, like grinding corn, of liturgical refrains which sifted
through the walls while the waited until the prayers should
end. At last the voice of Lazarus succeeded some dragging of
rough benches and in the they went, eyes glued to the man at
the crude lectern. They sneaked into a rear bench, but a man
rushed up and led them out again. And now they noticed what
should have informed them upon entry, the neat rows of shoes
by the door. » 447
La cabane par sa construction se lit comme la synthèse
d’éléments relevant à la fois de la tradition et du modernisme
446 Au Congo Démocratique, le kimbanguisme, né à l’époque du Congo belge,
est aujourd’hui reconnu comme l’une des églises chrétiennes officielles.
447 W. Soyinka, The Interpreters, op. cit., p. 164. « Une petite cahute au bord
d’une lagune brunâtre, une cabane de chaume et de débris de caisses, avec
des tiges de palme fendues tressées en guise de portes et de fenêtres, des
poutres à peine équarries, un toit de paille épais. Ç’aurait pu être un moulin,
avec ces planches étroites blanchies à la chaux et le bourdonnement régulier,
pareil au grain qu’on moud, de refrains liturgiques filtrant au travers des
murs tandis qu’ils attendaient que les prières finissent. Il y eut enfin un bruit
de bancs grossiers qu’on traîne, puis la voix de Lazare, et ils entrèrent, les
yeux rivés sur l’homme debout près du lutrin rudimentaire. Ils se glissèrent
dans un banc du fond, mais un homme se précipita à leur rencontre et les en
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