Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

habitude ou par paresse – littérature négro-africaine s’est dissous dans
les brumes de l’Histoire » 11 , surtout du fait que l’univers de la
littérature africaine a explosé.
Mais une observation attentive des recherches consacrées au
roman africain subsaharien révèle que peu nombreuses sont les
études exclusives sur ses aspects structuraux et narratologiques. La
nomenclature des monographies montre que les études thématisantes
et socio-historiques se partagent la part du lion. « On compte »,
écrivait au milieu des années 80 Locha Mateso, « par dizaine les
ouvrages qui se sont efforcés de rendre compte de l’histoire de la
littérature africaine, en présentant les principaux auteurs et en
analysant les principaux thèmes de cette littérature. » 12 Cette remarque
qui ne cache pas un ton de déploration reste encore d’actualité.
Certes, nous n’avons pas ici l’intention d’entrer dans le débat du
traditionnel dualisme fond/forme qui renvoie l’étude aux relations
entre forme et contenu. Cependant, tout en reconnaissant que les
années 90 ont été marquées par le renouvellement de la critique
littéraire africaine, notamment avec les travaux de Georges Ngal 13 ,
nous pouvons en général constater que peu nombreuses sont les
études essentiellement consacrées par exemple à l’espace, à la
description, à la composition, aux préfaces ou à la temporalité dans le
roman africain subsaharien. Gordon Douglas Killam a fait ce même
constat, dans la sphère littéraire anglophone, particulièrement à
propos de Things Fall Apart quand il observe que « de nombreux
critiques avaient initialement écrit à propos de la signification
anthropologique et sociale » 14 de Things Fall Apart.
11 B.B. Diop, « Où va la littérature africaine? », arti. cit., p. 10.
12 L. Mateso, La Littérature africaine et sa critique, Paris, Karthala, 1986, p. 7.
13 Parmi les différents travaux de Georges Ngal, nous pouvons citer : Création
et rupture en littérature africaine, Paris, L’Harmattan, 1994, et Esquisse d’une
philosophie du style négro-africain, Paris, Nouvelles Editions du Sud, 1999.
14 G.D. Killam, The Writings of Chinua Achebe, Londres, Heinemann, 1977, p.
1. « So much was initially written about the anthropological and social
significance ». (Notre traduction). NB : Dans les pages qui vont suivrent,
toutes les citations faites dans d’autres langues seront suivies d’une note qui
renverra à une traduction française en bas de page. Afin de ne pas couper le
rythme de la lecture, toutes les citations fondues dans le texte seront
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