Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

When the egwugwu went away the red-earth church which Mr.
Brown had built was a pile of earth and ashes. And for the
moment the spirit of the clan was pacified. » 422
La destruction de l’église des chrétiens révèle que cet espace
sacré n’est pas intouchable. Il peut aussi être, comme l’espace sacré
du terroir, atteint. Si les notables du clan ne sont pas morts à leur
tour après la destruction du lieu sacré à vocation universelle, cela ne
conduit-il pas également à relativiser la puissance du Dieu des
chrétiens ? Le Dieu des chrétiens tout comme les Dieux des religions
africaines traditionnelles n’apparaissent-ils pas de façon
vraisemblable comme des Architectures des hommes en fonction des
croyances et des données socio-historiques qui conditionnent l’acte
d’adoration ?
L’image d’un christianisme non seulement en étroite
collaboration avec le pouvoir colonial, mais aussi imbus d’hypocrisie,
de pharisaïsme, est largement partagée par les écrivains africains
francophones 423 . Tout comme James Smith, le missionnaire
protestant qui manque de tact, Enoch le chrétien trop zélé, le prêtre,
le catéchiste et le chrétien catholique font aussi partie des figures
négatives du Sacré à vocation universelle.
Le côté sublime, spirituel et moral du prêtre se décline pour
Service de reproduction des thèses, Université de Lille III, 1971, p. 311.
422 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., p. 162 ;164. « La troupe d’egwugwu
se dirigea comme une furieuse trombe de vent vers le domaine d’Enoch et à
l’aide de machette et de feu réduisit en un tas désolé. Et de là ils se dirigèrent
vers l’église, assoiffés de destruction. M. Smith était dans l’église quand il
entendit venir les esprits masqués. Il se dirigea tranquillement vers la porte
qui commandait l’entrée du domaine de l’élise, et s’y tint. Mais quand les trois
ou quatre egwugwu apparurent sur le terre-plein de l’église, il prit presque
ses jambes à son cou. Il maîtrisa ce premier mouvement et au lieu de s’enfuir,
il descendit les deux marches qui conduisaient à l’église et se dirigea vers les
esprits qui approchaient […]. Smith maintint son point de vue. Mais il ne put
sauver son église. Quand les egwugwu partirent, l’église de terre rouge que M.
Brown avait bâtie était un tas de débris et de cendres. Et pour le moment
l’esprit du clan fut pacifié. »
423 On trouve dans les pages 499 à 502 du chapitre « personnages et
situations » de la thèse de René Mathieu Sanvée, Le Sens du Sacré dans la
littérature africaine d’expression française, op. cit., une étude sur le portrait
physique des prêtres et catéchistes.
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