Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

to lead men astray. Those who believed such stories were
unworthy of the Lord’s table. » 420
Or il se trouve en face d’un groupe humain dont les
dispositions mentales ne sont pas affectées en profondeur par un long
processus d’apprentissage pour parvenir à une bonne compréhension
des Saintes Ecritures. Certes la conversion implique la mort intime, le
rejet de certaines pratiques et croyances. Cependant, ici, l’accent est
mis sur la vision moniste de l’homme et étriquée du Christianisme
par le missionnaire. Elle découle sans aucun doute de la prétention
selon laquelle aucune valeur culturelle ne peut se retrouver dans
d’autres cultures en dehors du champ religieux chrétien. Les
réactions du missionnaire témoignent entre autres d’un manque
d’humilité, l’une des qualités requises pour son service. Il est
convaincu de détenir la « Vérité », ce qui n’est pas autre chose que de
l’orgueil.
Le philosophe Platon a démontré dans Les Lois les
conséquences néfastes de l’absence de modération au travers du
personnage de Diké en qui il oppose l’attitude arrogante et sotte du
jeune qui « enflamme son âme de démesure. » En face de la divinité
Diké, dit le texte de Platon,
« Le dieu qui tient selon l’antique parole, le commencement, la
fin et le milieu de tous les êtres […] poursuit sa ligne droite à
travers les méandres de la nature ; il est continuellement
420 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., p. 158-159. « Quelques semaines
après son arrivée à Umuofia M. Smith interdit l’entrée de l’église à une jeune
femme pour avoir versé du vin nouveau dans de vieilles outres. Cette femme
avait permis à son mari païen de mutiler son enfant mort. L’enfant avait été
déclaré un ogbanje, tourmentant sa mère en mourant et en rentrant dans son
sein pour renaître. Quatre fois cet enfant avait parcouru ce cercle maudit.
C’est pourquoi on le mutila afin de le décourager de revenir. M. Smith
déborda de colère quand il apprit cela. Il ne croyait pas à l’histoire que même
certains des plus fidèles confirmaient, l’histoire d’enfants réellement mauvais
que la mutilation ne décourageait pas, et qui revenaient avec toutes les
cicatrices. Il répliqua que de telles histoires étaient répandues dans le monde
par le diable pour induire les hommes en erreur. Ceux qui croyaient de telles
histoires n’étaient pas dignes de la table du Seigneur. »
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