Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

est un pays où prédomine le catholicisme. Certes, ce qui s’est déroulé
en Afrique n’est pas forcément identique à l’histoire de la religion
chrétienne en Europe, mais le choix permet d’entrer dans cette
religion à vocation universelle sans laisser de côté ces deux grandes
tendances.
Ce qui frappe d’emblée quand on aborde la question des lieux
de culte que la religion chrétienne a introduits en Afrique
subsaharienne, c’est la vacuité dans leur représentation. Chinua
Achebe prend soin de décrire avec minutie les sanctuaires et autres
lieux de culte de la religion traditionnelle. Mais lorsque la description
a pour cible les nouveaux espaces sacrés que sont les églises
nouvellement construites, elle se caractérise par une hâte dans la
présentation de ces lieux. Pourtant c’est sur ces nouveaux espaces
que se concentre l’attention d’une grande partie de la population. Ce
sont ces lieux qui rythmeront désormais la vie de cette population
paysanne.
En l’absence d’une description conséquente de ces nouveaux
espaces sacrés, le portrait des missionnaires et des catéchistes que
nous voyons sur le terrain, la vie intime, spirituelle et sentimentale
des nouveaux convertis, qui tous, représentent ce nouveau Sacré,
permet de comprendre comment l’institution chrétienne est
représentée.
Quand interviennent sur le terrain les nouveaux convertis,
deux aspects prédominent :
– le zèle trop poussé et le mépris à l’égard de ceux qui ne partagent
pas la nouvelle foi, ce qui engendre des conflits inutiles ;
– l’ignorance notoire des doctrines élémentaires du Christianisme.
Ces doctrines très mal assimilées ne peuvent donc qu’engendrer la
confusion dans le rôle assigné aux nouvelles théodicées.
Situé au carrefour des croyances traditionnelles et de celles de
la religion nouvelle, pour concilier les deux tendances souvent
contradictoires, le paraître prend rapidement la place de l’être. Le
d’éclairer certains aspects dans l’analyse.
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