Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

Les Noirs au départ incrédules prenaient les Blancs pour des
Albinos ou des lépreux. Leur prédication paraissait dénuée de
sens. Okonkwo, après avoir entendu le missionnaire parler de la
Sainte Trinité, « était parfaitement convaincu que l’homme était fou. Il
haussa les épaules et s’en alla tirer son vin de palme de l’après-
midi. » 388
A Mbanta, pour éliminer les missionnaires de leur territoire,
les Noirs leur offrent la forêt maudite dont nous avons déjà parlé des
caractères maléfiques, convaincus qu’ils vont tous mourir. Mais à la
grande surprise générale et à l’indignation des notables claniques, les
missionnaires ne meurent pas. A contrario, ils font de plus en plus
d’adeptes dont les premiers sont les aliénés des dieux claniques selon
la conscience traditionnelle de l’époque.
La communauté se trouve ainsi divisée en deux groupes.
D’une part, les conservateurs des valeurs traditionnelles, et d’autre
part les partisans de la nouvelle foi. Ces derniers vont se lancer dans
des actes parfois violents contre ceux qui refusent de les rejoindre
dans la nouvelle religion, défiant ainsi les dieux de la religion
traditionnelle.
Une analyse remarquable du conflit entre les Dieux des
religions africaines et ceux des religions dites universelles a été faite
par Achille Mbembe dans son étude, Afriques indociles 389 . Dans son
examen, Achille Mbembe observe que l’un des facteurs qui nourrit
l’intelligence africaine et provoque sa crispation à l’égard du vecteur
chrétien – on peut aussi l’étendre au vecteur de l’Islam en Afrique –
est que l’histoire de la « propagation de la foi » est une histoire de
conflit. Sous-jacente à l’expansion du Christianisme occidental vers
les mondes non européens, il y a une définition moniste et totalitaire
de l’humain en général et de l’indigène en particulier.
Achille Mbembe souligne à ce propos que « les énoncés
388 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., p. 127. « [Okonkwo] was fully
convinced that the man was mad. He shrugged his shoulders and went away
to tap his aftrnoon palm-wine. »
389 J.-A. Mbembe, Afriques indociles, op. cit.
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