Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

Le seul lieu surplombant qui échappe à la description est le
sanctuaire de la déesse terre Ani. Cette dernière se manifeste à
travers toutes les divinités du clan. Le prêtre de la déesse terre Ani
est le plus respecté dans la hiérarchie des serviteurs de divinités et
des espaces sacrés qui leur sont associés. Ani est responsable de la
fécondité de l’homme, de la femme ainsi que de la productivité de la
terre communale. Tous les interdits tissés dans la structure
traditionnelle ont pour but de la garder du moindre sentiment de
mécontentement. Elle est aussi la déesse protectrice et justicière.
Ezeani son prêtre n’avait-il pas déclaré :
« ‘We live in peace with our fellows to honor our great goddess
of the earth without whose blessing our crops will not grow.
You have committed a great evil’ [...]. ‘Your wife was at fault,
but even if you came into your obi and found her lover on top of
her, you would still have committed a great evil to beat her.’ His
staff came down again. ‘ The evil you have done can ruin the
whole clan. The earth goddess whom you have insulted may
refuse to give us her increase, and we shall all perish. » 375
Chaque année, Ani est honorée lors de la fête de la Nouvelle
Igname. C’est l’occasion non seulement de la jouissance générale
dans le clan, mais aussi des offrandes d’ignames faites en son
honneur en remerciements pour l’abondance de la récolte. Tout péché
ou nso-ani est strictement interdit durant cette période. En cas de
que tes voisins partent avec leurs machettes abattre des forêts vierges, tu
sèmes tes ignames sur des fermes épuisées qui ne demandent aucun travail
de défrichage. Ils traversent sept rivières pour aménager leurs fermes ; tu
restes chez toi et offres des sacrifices à un sol mal disposé. Retourne d’où tu
viens et travaille comme un homme. »
375 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., 26. « Nous vivons en paix avec nos
compagnons afin d’honorer notre grande déesse de la terre sans la
bénédiction de qui nos plantations ne peuvent pousser. Tu as fait
énormément de mal […].Ta femme était coupable, même si tu étais arrivé
dans ton obi et avais trouvé son amoureux sur elle, tu aurais encore commis
une action très néfaste en la battant. Son bâton frappa de nouveau le sol. Le
mal que tu as fait peut ruiner le clan tout entier. La déesse de la terre que tu
as insultée peut refuser de nous donner ses produits, et nous périrons tous. »
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