Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

implique l’idée de dédoublement de soi dans le réel et dans l’idéal. » Le
chi agit sur l’individu, le guide, lui donne une prescription morale,
interprète ses actions et sa conduite. D’après un spécialiste biafrais
de la religion traditionnelle ibo, ce n’est pas Chineke ou l’âme de
l’univers qui joue le rôle important et influence la vie sociale et
morale. Les dieux les plus influents sont :
« Ala [Ani] (la déesse de la terre), l’esprit des ancêtres morts et
le chi [qui] sont responsables de la conduite morale. L’homme
n’existe pas sans son chi. La grandeur et l’ignominie de ses
actes, aussi bien que les excès et les faillites de sa vie sont dus
à son chi. » 365
Ainsi, toute richesse ou infortune qu’un individu puisse avoir
dans cette société traditionnelle est la marque évidente de son chi.
Néanmoins, l’homme n’est pas jugé sur son destin, mais sur les
moyens qu’il met en œuvre pour dompter son chi et lui demander de
suivre le chemin qu’il trace dans sa vie. Tel fut le cas d’Okonkwo, si
nous considérons son ascension fulgurante :
« But the Ibo people have a proverb that when a man says yes
his chi says yes also. Okonkwo said yes very strongly; so his
chi agreed. And not only his chi but the clan too, because the
judged a man by the work of his hands. » 366
En seconde position dans l’ordonnancement des lieux sacrés
relevant de la culture se place l’ilo ou terrain de jeu. Il se définit par
sa construction, son aménagement et sa localisation comme un lieu
sacré :
365 E. Ilogu cité par S.O. Anozie dans Sociologie du roman africain, op. cit., p.
35.
366 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., p. 23. « Mais les Ibo ont un proverbe :
quand un homme dit oui, son chi dit oui aussi. Okonkwo disait oui avec
force ; c’est pourquoi son chi acquiesçait. Et pas seulement son chi mais son
clan entier, car il jugeait un homme au travail de ses mains. »
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