Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

eligieuses qui influent sur la vie morale et sociale.
C’est donc avec Chinua Achebe et Ahmadou Kourouma que va
débuter notre analyse de l’espace sacré du terroir, autrement dit, les
espaces sacrés des « pays » que les héros considèrent comme le
« paradis » ou le centre du monde. Ceux qui sont investis de
puissance et vus comme sacrés, dans Things Fall Apart et Les soleils
des indépendances, se classent à la fois dans le domaine de la culture
et de la nature.
Le premier lieu sacré présenté dans Things Fall Apart serait la
concession familiale. L’habitat d’Okonkwo est vu comme lieu sacré
car il comprend parmi ses dispositifs, « la maison de médecine » près
de la grange. C’est là qu’Okonkwo garde ses fétiches :
« Near the barn was a small house, the ‘medicine house’ or
shrine where Okonkwo kept the wooden symbols of his
personal god and of his ancestral spirits. He worshipped them
with sacrifices of kola nut, food and palm-wine, and offered
payers to them on behalf of himself, his three wives and eight
children. » 364
Le symbole de la virilité et de la puissance du bras droit d’un
Ibo traditionnel est Ikengue, une image sculptée qu’il dépose dans son
obi (case d’homme ). L’espace familial sert à la fois de relais et de lieu
de culte. Deux notions théologiques sont ici à spécifier en rapport
avec le chi et ikengué. Contrairement à Ikengué qui n’est qu’un
symbole, le chi se définit comme mode de phénoménologie d’être et de
relation entre personne sociale et structure. Selon Sunday Ogbonna
Anozie, «le chi en tant que notion théologique traditionnelle chez les Ibo,
Payot, 1980, ont abordé dans ces œuvres les différentes phases de l’initiation
et son impact sur la vie spirituelle et profane de l’individu.
364 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., p. 11. « Près de la grange, il y avait
une maisonnette, la "maison de médecine", ou sanctuaire, où Okonkwo
gardait les symboles en bois de son dieu personnel et des esprits de ses
ancêtres. Il les honorait par des sacrifices de noix de cola, de nourriture et de
vin de palme, et leur offrait des prières pour lui-même, ses trois épouses et
ses huit enfants. »
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