Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

oraux, elle participe à la modification du statut religieux et social du
sujet à initier. Ainsi, elle équivaut, sur le plan philosophique, « à une
mutation ontologique du régime existentiel. A la fin de ses épreuves, le
néophyte jouit d’une toute autre existence qu’avant l’initiation : il est
devenu un autre. » 357
L’importante thèse de Mathieu René Sanvée, Le Sens du Sacré
dans la littérature africaine d’expression française : Poésie et Roman
de 1928 à 1968 358 démontre encore si besoin en est, combien il est
difficile de distinguer le sacré du profane dans la littérature africaine,
et dans l’âme africaine plus particulièrement. Aussi, avait remarqué
déjà à juste titre Maurice Delafosse, « aucune institution n’existe [en
Afrique noire], que ce soit dans le domaine social ou dans le domaine
politique, voire même en matière économique, qui ne repose sur un
concept religieux ou qui n’ait la religion pour pierre angulaire. » 359
En dépit d’une telle fluidité et du mariage étrange entre le
sacré et le profane, on peut retenir que l’espace sacré prête au culte.
Dans son article, « Espace sacré, espace qualifié : la réalité
absolue » 360 , Mathieu René Sanvée démontre que dans
l’ordonnancement des objets consacrés, des éléments les plus simples
comme le canari, aux éléments naturels les plus impressionnants
comme une grande montagne peuvent être considérés dans les
sociétés africaines traditionnelles comme relevant du Sacré.
L’identification des différents lieux présentés dans le roman africain
comme sacrés met, d’après ce sociocritique, en concurrence le
domaine de la nature et celui de la culture. Le premier confond en
« "une seule unité" les forces telluriques, c’est-à-dire "toutes les
hiérophanies qui s’étaient réalisées dans le cosmique environnant –
357 M. Eliade, Initiation et rites, sociétés secrètes, Paris, Gallimard, 1959, p.
12.
358 M.R. Sanvée, Le Sens du Sacré dans la littérature africaine d’expression
française : Poésie et Roman, de 1929 à1968, Thèse de doctorat d’Etat,
Université Stendhal de Grenoble III, 1991.
359 M. Delafosse, Les Civilisations africaines, Paris, Larose, 1925.
360 M.R. Sanvée, « Espace sacré, espace qualifié : la réalité absolue », in
Littérature et espaces, op. cit., p. 139-147.
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