Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

la définit comme « l’espace total » 301. Jacques Chevrier la désigne par
l’expression « un goulag tropical » 302 tout en précisant que le terme
« goulag » a été utilisé par l’écrivain russe Soljenitsyne qui a révélé
l’existence des camps où étaient relégués les opposants au régime ex-
URSS. Il cite à titre d’exemple cette série de romans : Une journée
dans la vie d’Ivan Denissovitch, le Premier Cercle, le Pavillon des
Cancéreux et l’Archipel du goulag.
Roger Chemain et Denise Coussy respectivement dans leurs
ouvrages, La ville dans le roman africain, et, Les littératures africaines
au Sud du Sahara, la désignent sans ajouter ni épithète ni attribut,
mais insistent tout de même dans leurs analyses que la peur
qu’inspire ce lieu tient avant tout de l’arbitraire qui s’y exerce. La
plupart des cas d’arrestations recensés dans les œuvres comme Les
Soleils des Indépendances, Une Vie de Boy, Le Vieux nègre et la
médaille, The Man Died 303 sont le fruit des caprices des Blancs, et
depuis les indépendances africaines, elles sont orchestrées par les
forces répressives des pouvoirs dictatoriaux. C’est le cas de Fama
vivant dans un pays africain indépendant mais qui se voit arrêté par
les sbires du pouvoir de la Côte des Ebènes tout simplement parce
qu’il n’a pas confié au président un rêve prémonitoire qui aurait
permis de déjouer un complot. Aussi banale que soit cette raison,
Meka le héros de Le Vieux nègre et la médaille – dans une Afrique
sous la domination des puissances coloniales – se voit arrêté et jeté
en prison parce qu’on l’a trouvé de nuit dans les rues du quartier des
Blancs. Quant à Toundi, le héros de Une Vie de boy de Ferdinand
Oyon, il est accusé faussement de vol. C’est en effet un prétexte
destiné à faire disparaître le témoin gênant des amours adultères de
sa patronne avec le régisseur de la prison.
Dans son analyse de la prison, qu’elle désigne par « la prison
301 F. Paravy, L’espace dans le roman africain francophone contemporain
(1970-1990), op. cit., p. 194.
302 J. Chevrier, Littérature africaine. Histoire et grands thèmes, op. cit., p. 328.
303 W. Soyinka, The Man Died, Londres, Rex Collings, 1972.
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