Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

traditionnels a entraîné non seulement la dévalorisation de
nombreuses œuvres africaines (de l’esprit : la parole et les
littératures ; technique : les arts et les récoltes) mais aussi a apporté
de nouvelles valeurs et de nouveaux codes sociaux. Dorénavant, la
référence même en matière de beauté, en matière de ce qui peut
procurer le bonheur et un certain bien-être social, est ce qui est
importé, au détriment de tout ce qui était connu jusqu’alors. Estelle
ne s’offusque-t-elle pas lorsque son hôte lui offre une boisson de
fabrication locale? « Cette bière locale […] ne convient pas du tout à
mon estomac » 285. Toujours d’après elle, « les seules boissons
acceptables sont les boissons européennes. Les autres vous rendent
malades. » 286 Atteindre un niveau de réussite dans la conscience
collective passe par l’acquisition des biens matériels venus de
l’Occident. L’éthique et l’esthétique doivent désormais s’apparenter
aux canons occidentaux. L’attitude de Estelle dans The Beautiful One
Are Not Yet Born montre bien qu’elle calque son comportement sur
celui des actrices américaines du cinéma hollywoodien. Nous pouvons
ainsi la voir dans ses attitudes favorites :
« Estella Koomson had not bothered to listen to the question.
She contemplated the diamond on her third finger, raised the
hand itself, in the manner of a languid white women in the
films, to raise a curl that was obscuring her vision and push it
back into the main mass of her wig, and continued as if no
human voice had interrupted hers. » 287
Le bonheur et la beauté pour Estelle passent par le paraître et
285 A.K. Armah, The Beautiful Ones Are Not Yet Born, op. cit., p. 131. «‘This
local beer [...] does not agree with my constitution.’ »
286 Idem, p. 132. «‘ Really, the only good drinks are European drinks. These
make you ill.’»
287 Idem, p. 131. « Estelle n’avait pas pris la peine d’écouter la question. Elle
contempla le diamant à son doigt, leva la main du geste alangui des actrices
de cinéma blanches, pour écarter une mèche qui gênait sa vue, la repoussa
dans sa perruque, et poursuivit comme si nulle voix humaine n’avait
interrompu son discours. »
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