Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

temps pour mieux vivre. Le commerce s’apparente dans ce climat
d’attirance de tout ce qui vient d’Europe au troc de l’Afrique
précoloniale. Les paysans viennent en ville écouler leurs produits
agricoles et achètent en retour des biens importés d’Europe. Ils
deviennent ainsi dépendants des ces produits modernes. Après
l’achat de leurs produits agricoles ou matières premières dans les
établissements commerciaux, les paysans doivent acheter des
produits tels que : tabac, savon, sucre, pétrole, allumettes, liqueurs,
parfums, outils, habits, etc. Ce qui résume leur activité commerciale
en ces termes : « les maisons de commerce, habituées à faire circuler
l’argent, le cédaient d’une main pour le reprendre de l’autre. » 282
Les marchés qui prolifèrent dans les quartiers populaires,
seraient si on se réfère à Roger Chemain « une institution africaine, et
non étrangère, il est un monde chaleureux et fraternel » 283 – même si
les romanciers africains qui les décrivent déplorent l’apathie de ses
habitués – c’est avant tout le lieu où on vante la chaleur, la
truculence, et la générosité des Noirs. Néanmoins, on peut observer
que la description des cris, des odeurs, des couleurs, la touche
misérabiliste, le manque d’hygiène et le peu d’intérêt que les autorités
accordent à ces marchés, autorise à les analyser sous l’angle de la
dysphorisation. Il devient ainsi l’espace de l’exposition publique de
l’indigence.
Quand on parle des marchés dans l’espace urbain africain, il
faut distinguer ceux qui se situent au centre ville, c’est-à-dire ceux
qui témoignent d’un certain degré de respect des normes d’hygiène et
ceux qui sont dans l’espace de la paupérisation. Ahmadou Kourouma
parle dans Les Soleils des Indépendances « d’un grand marché » 284 qui
n’est malheureusement pas décrit.
Avant de revenir à la description des marchés, insistons sur le
fait que la destruction des systèmes d’échanges commerciaux
281 B. Dadié, Climbié, Paris, Seghers, 1956, p. 34.
282 Ibidem.
283 R. Chemain, La Ville dans le roman africain, op. cit., p. 107.
284 A. Kourouma, Les Soleils des Indépendances, op. cit., p. 53.
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