Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

Que ce soit la politique coloniale du Royaume-Uni (indirect
rule) ou la politique de l’assimilation de la France, il en résulte que
l’acte de la colonisation avait le même objectif : la dépossession des
Africains du pouvoir politique traditionnel qu’ils exerçaient sur leurs
sujets. Le résultat pour les puissances occidentales est le passage ou
plutôt l’arrachement du pouvoir de la main africaine par les
Européens. Dans Arrow of God, au moment où le réseau de
communication se développe dans le pays grâce aux travaux forcés,
certains indigènes se révoltent tandis que d’autres se résignent,
acceptent comme une espèce de fatalisme le pouvoir de l’homme
blanc, désormais invincible.
Avec No Longer at Ease 254 et The Man of the People 255, c’est
l’accession à l’indépendance qui est bientôt suivie du
désenchantement. Comment les nouvelles autorités africaines ayant
hérité des institutions politico-administratives créées par le savoir-
faire du pouvoir colonial vont-elles continuer de faire tourner la
machine ? Avec quel état d’esprit les cadres africains nouvellement
formés vont-ils gérer leur pays ? Comment les nouveaux maîtres
vont-ils recevoir leurs congénères dans les services ? Telles sont,
parmi tant d’autres, les questions qui se posent au moment où le
pouvoir passe de la main européenne à l’africaine.
Le protagoniste de No Longer at Ease, Obi Okonkwo est un
jeune africain diplômé d’Angleterre. Quand il s’installe à Logos, il jure
de ne jamais céder à des pratiques douteuses. Il finit par succomber à
la corruption puis sera arrêté et jeté en prison. Premier grand signe
de l’échec de l’élite intellectuelle africaine pourtant avertie des
éventuels dérapages. Mais cet échec demeure difficile à élucider, car
affirme un protagoniste qui s’étonne de l’insuccès de Obi Okonkwo,
«je n’arrive pas à saisir comment un jeune homme de votre formation
avec de brillantes perspectives a pu se trouver dans de telles
circonstances qu’un changement aussi brutal et notoire ait pu se
254 C. Achebe, No Longer at Ease, op. cit.
255 C. Achebe, The Man of the People, op. cit.
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