Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

[…]. Il s’ensuit qu’écrire sur l’Afrique noire, c’est prendre parti pour ou
contre la colonisation. Impossible de sortir de là. » 246
Ce propos d’Alexandre Biyidi peut paraître excessif à certains
égards (sur le plan de l’éthique et de la liberté), mais en fait, il traduit
le climat intellectuel de l’époque autour du fait colonial. La thèse,
généralement partagée par les intellectuels et les écrivains noirs, était
ni plus ni moins que la littérature d’Afrique noire devait être
engagée 247 , faire le procès du colonialisme et de ses conséquences sur
le peuple noir. C’est dans ce contexte que sous le pseudonyme d’Eza
Boto, Alexandre Biyidi avait publié son premier roman, Ville cruelle 248
où il a dressé un tableau satirique de l’univers colonial mais surtout
de l’exploitation dont sont victimes les Noirs.
Si les romans africains des années 50 avaient brossé un
tableau souvent très sombre de la société coloniale, ce même esprit
critique s’est reporté sur les nouvelles sociétés africaines
indépendantes. Ce sont les nouveaux maîtres qui deviennent la cible
de la critique des écrivains.
Dans le roman anglophone 249 , c’est le même schéma de
dénonciation du système colonial suivi d’un regard lucide envers les
nouveaux dirigeants africains que nous retrouvons dans la tétralogie
246 A. Biyidi, « Afrique noire, littérature rose? », arti. cit.
247 La thèse de Lylian Kesteloot Négritude et situation coloniale est
suffisamment claire sur le mythe de l’écrivain africain engagé. L’écrivain
africain en Afrique francophone était vu et perçu de façon systématique
comme engagé. Nous avons l’exemple de Césaire, Senghor et Damas qui
étaient non seulement des grands écrivains, de grands poètes mais aussi
engagés politiquement. Se rapporter à Lylian Kesteloot, Les écrivains noirs de
langue française : naissance d’une littérature, Université libre de Bruxelles,
Institut de sociologie, 1965.
248 E. Boto, Ville cruelle, op. cit.
249 D. Coussy, dans un article intitulé « Une grande fresque coloniale »,
résume en quelques mots la prise de position de l’écrivain anglophone sur la
question de se réapproprier l’histoire, de réévaluer l’image du noir, et de
dénoncer les abus du pouvoir, qu’il soit occidental ou africain en ces
termes : « l’écrivain africain va, en un premier temps, brosser un tableau
chaleureux et impartial des époques précoloniales et coloniales, en essayant –
autant que faire se peut – d’évaluer les torts de chaque partie […]. A la suite,
d’Achebe, une pléiade de romanciers, vont eux aussi analyser l’impact colonial
sur des communautés jadis fermées et quasi autonomes […]. Insensiblement, le
roman se déplace vers la ville tentaculaire où se débattent des antihéros. Dès
1960, Achebe avait projeté ses personnages dans le temps et l’espace. »
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