Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

men in the bungalows did not even want to eat them.» 226
Le paradigme qu’on peut dégager du texte impose les deux
univers du haut et du bas 227 comme une construction symétrique. Il
institue ainsi la relation définitoire de deux pôles comme des espaces
autonomes et disjoints, vivant de leur existence séparée. Enfin, il
institue l’eau comme signification : le sens se dépose par l’image des
lépreux, une autre métonymie de la populace.
III.2. Le quartier résidentiel et les nouveaux styles de vie
Si l’espace des laissés-pour-compte se caractérise par
l’absence de perspectives et de tout confort matériel, l’espace valorisé
se définit par son abondance matérielle superfétatoire. Un fragment
de Le Cercle des Tropiques souligne l’esprit qui le caractérise :
« Les nouveaux princes s’amusaient, eux aussi, par
désœuvrement, par contentement de leur réussite, par les
profits tirés de la souffrance et des efforts de leurs
compatriotes. Chez eux, les appareils "hi-fi" remplaçaient les
tam-tams, les balafons et autres instruments indigènes. Pour
leurs femmes les pagnes et les camisoles raccommodées
avaient fait place aux garde-robes des grands couturiers
226 A.K. Armah, The Beautiful Ones Are Not Yet Born, op. cit., p. 67. « […]
propre, comme une eau qui n’aurait jamais servi, ou comme une eau utilisée
seulement par des êtres désincarnés. Si propre qu’au pied de la colline les
lépreux venaient y laver leurs vêtements ou baigner leurs plaies, captant sa
pureté avant qu’elle ne rejoigne la boue. Autour des villas blanches, sur les
collines, il n’y avait pas d’enfant blanc affamé qui jetait des pierres, et les
mangues, qui ailleurs auraient depuis longtemps disparus, pendaient lourdes
et mûres et belles, et les Blancs des villas n’étaient même pas tentés de les
manger. »
227 Comme l’escalier de la cave évoqué par Gaston Bachelard dans son
ouvrage La Terre et les rêveries de la volonté. Essai sur l’imagination de la
matière, Paris, José Corti, 1947, particulièrement au chapitre « La psychologie
de la pesanteur », l’itinéraire quartier résidentiel-quartier populaire est perçu
comme un parcours du haut vers le bas, en d’autres termes, d’un espace
valorisant à un espace dévalorisant.
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