En attendant l'ouverture ! - familievereniging van outryve d'ydewalle

posthume, ils ne l'ont même pas souhaité. Ils avaient une conception trop élevée de la vie pour attacher
quelque prix aux satisfactions d'amour-propre.
Louis Pijpers, lui aussi, a rendu à Dieu il y a quelques années son âme simple de garde-chasse. Vers
la fin, il ne suivait plus les battues que d'assez loin en clopinant sur un bâton mais en jurant sur chaque
lièvre manqué avec une énergie restée jeune. Hors les jours de chasse, il ne sortait plus guère. On lui faisait
parfois visite dans sa bicoque enfumée. Il remuait volontiers les vieux souvenirs et ne manquait jamais de
soulever une dalle de son arrière-cuisine pour faire voir son joyau. C'était une grosse chaîne de montre
sertie de pépites d'or, il le croyait de bonne foi, que lui avait envoyée un jour son neveu parti pour les
Amériques.
La tradition des grands ancêtres n'est heureusement pas perdue. A la veille de cette guerre, les
chasseurs du pays de Bruges se retrouvaient encore comme ceux d'il y a vingt ou quarante ans.
Georges de Lophem remonte toujours volontiers la traque avec les hommes. Il porte invariablement
le même vieux fusil à chiens mais la sûreté de son tir est un défi aux hamerless pourvus d'éjecteurs
automatiques. Aucun gibier ne rebrousse impunément à portée de ses coups. Il cloue net au sol tout ce qui
s'aventure dans le champ visuel de son minuscule pince-nez. Jacques d'Ydewalle est un autre spécialiste de
ces combats d'arrière-garde. Peu prodigue de cartouches, il ne tire qu'après un moment de réflexion, jamais
trop tard toutefois. Jacques se trouverait devant dix lièvres à la fois que ses gestes n'en deviendraient pas
plus agités, mais il aurait bientôt dix lièvres morts à ses pieds.
A l'abri d'une barrière ou d'un fossé, les autres tireurs attendent leur proie. Les coups de feu sont
d'abord assez espacés, mais sitôt que la battue est bien en train, ils crépitent d'un peu partout. Un habitué
saurait d'après le son et la cadence des coups de fusil identifier les chasseurs sans les voir.
Une bécassine se lève. Elle est saluée d'une rafale de cinq coups qu'on dirait jetés au hasard. C'est
Thierry d'Ydewalle qui vide sa pompe. Avec lui il y a grande chance que la bécassine soit touchée du premier
coup, mais c'est une habitude qu'il a de faire à ses victimes l'hommage d'une salve complémentaire. Voici
un coup discret qu'on dirait tiré avec une carabine d'enfant. Le perdreau choit raide mort à une distance
énorme du tireur. Cette fois, sans hésiter, tout le monde pense : "Bravo Max !" En effet, c'est Max de
Lalaing qui fait des résultats étonnants avec un calibre minuscule. Seul ce prince des tireurs peut atteindre
pareil degré de raffinement. Mais aussi, la chasse en Belgique ne compte qu'un Max de Lalaing !
Entendez ces coups de feu tirés posément. Leur rythme régulier, presque grave, révèle l'assurance et
la précision avec lesquelles Rodolphe van der Stegen remplit sa mission sacrée. Car pour lui la chasse est
plus qu'un sport, c'est un sacerdoce. Aussi ce bon fusil fait-il toujours honneur à son poste. Mais si le gibier
vient aussi volontiers de son côté, c'est peut-être parce qu'il n'a jamais donné à aucune bête l'occasion d'aller
dire aux autres qu'il fallait se méfier de lui.
Pan ! Pan ! Deux coups un peu trop précipités, et le lièvre continue son chemin d'un petit galop
tranquille. Cela pourrait bien être signé Hubert d'Ydewalle ... Voici enfin d'autres coups de feu tirés à
intervalles réguliers. Mais cette fois de longs silences viennent parfois en interrompre la cadence. Ces fusils
là sont évidemment Carl van Caloen et Philippe Powis. Ils abattent avec brio tout ce qui passe à portée.
Mais quand ils occupent deux postes voisins, l'envie les prend parfois d'échanger des propos d'affaires. Ils
commentent les dernières nouvelles de la Bourse par-dessus un champ de luzerne. Le premier à profiter de
ces bons tuyaux, c'est le gibier. Quand le garde crie : "Haas-e voorut !" [lièvre devant], Carl répond :
"Katanga", Philippe riposte : "Electrobel", et le lièvre f … le camp. La chasse n'est pas une spéculation à
terme !
Zzzt, pan ! Vous enlevez votre chapeau pour voir s'il n'est pas percé de plombs. A quelque distance,
Manu d'Ydewalle vous observe du coin de l'œil en souriant dans sa moustache mérovingienne. Il a raison :
avec lui rien à craindre ; on en est quitte pour l'émotion la première fois. Après, on s'habitue et c'est même
un plaisir d'être placé non loin de ce tireur d'élite pour l'agrément spectaculaire des coups difficiles.
La battue finie, les tireurs interpellent les hommes pour faire ramasser le gibier. Celui qui a
beaucoup manqué fait un peu chercher quand même, comme si le nombre de ses victimes l'accablait au
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