RÉPERTOIRE NUMÉRIQUE DE LA SÉRIE R - Archives ...

8 R. PERIODES DE GUERRE
OCCUPA TION DE LA FRANCE PAR LES ARMÉES ENNEMIES
Aux rares documents relatifs à l'occupation de la France par les armées ennemies qui auraient seuls dû constituer
cette sous-série nous avons joint ceux qui se rapportent aux événements de guerre. Nous avons ainsi un
ensemble peut-être disparate mais riche d'informations. Disparate car nous y trouvons aussi bien des affiches sur les
emprunts que des billets et jetons de monnaie de la guerre 1914-1918, des dossiers sur la défense du territoire et le
maintien de l'ordre public que des journaux et communiqués de guerre. Certaines de ces collections auraient sans
doute pu trouver place dans d'autres séries. Leur regroupement ici devrait faciliter le travail des chercheurs en leur
permettant par exemple d'avoir tout de suite sous la main une collection complète de journaux de la période 1914-1918
avec illustrations photographiques dans les numéros du dimanche.
La répartition des documents entre les sous-séries 4 R et 8 R n'a pas été toujours facile en raison du rôle joué par
la garde nationale. En règle générale ont été laissés dans 4 R les documents relatifs aux troubles à l'occasion des révolutions
ou changements de régime et réservés à 8 R ceux relatifs aux périodes de guerre.
C'est ainsi qu'il y a à côté des instructions sur l'organisation de la défense en cas d'invasion du pays par les
armées ennemies, les proclamations et la correspondance du comte Pellet de la Lozère, commissaire extraordinaire
« de sa majesté impériale et royale » dans le 9 e division militaire, sur le maintien de l'ordre, la situation morale, politique
et militaire en 1814 ; du marquis de Montcalm et du duc d'Angoulême lors de la seconde restauration. On trouve
également deux dossiers sur le passage des troupes autrichiennes et des puissances « alliées » dans l'Hérault en 1815.
Les guerres du second empire sont marquées par plusieurs dossiers relatifs aux fêtes et adresses de félicitation
à l'empereur à l'occasion de ses victoires, victoires annoncées par des affiches et proclamations, par un mandement
de l'évêque. Des bulletins quotidiens du maréchal de Castellane et des dépêches donnent des nouvelles des armées
alors que le préfet rédige chaque mois de minutieux rapports sur la police, la situation agricole, économique, industrielle
et commerciale du département, l'esprit public, les réactions politiques et religieuses aux événements intérieurs
et extérieurs pendant la guerre d'Italie.
La documentation est beaucoup plus abondante pour la guerre de 1870. Aux proclamations, instructions et dépêches
envoyées par le gouvernement de Paris, Tours et Bordeaux s'ajoutent les dossiers relatifs à la constitution et aux
activités du comité de défense du département, des tableaux et renseignements sur les troupes levées, la correspondance
échangée avec les bataillons des gardes nationales mobilisées envoyés à Sathonay, Ambérieu et Besançon, avec
les francs-tireurs de l'Hérault qui ont participé aux engagements de l'armée de la Loire. Nous avons aussi la relation
de plusieurs combats émanant d'oïficiers (général Laforge et commandant Rey de Bellonnet) ou de simples soldats.
L'invasion de la France par les armées prussiennes a d'autre part mobilisé les énergies de bien des gens qui ont
submergé le comité de défense par des suggestions de toutes sortes pour rejeter l'ennemi au-delà des frontières.
Nous avons regroupé dans 8 R les lettres proposant des inventions. Certaines peuvent paraître prémonitoires parce
que utilisées dans les conflits postérieurs : lance-flammes, balles incendiaires, bombardement par aérostat, navigation
aérienne au moyen d'une hélice mue par un moteur, camouflage de l'artillerie.
La commune de Paris a eu peu de répercussions dans le département sinon par quelques troubles à l'occasion
des élections législatives de février 1871 et par la formation d'un bataillon de volontaires pour la défense de
l'assemblée à Versailles.
Pour la guerre de 1914-1918 nous avons, comme indiqué plus haut, la collection complète du journal l'Eclair qui
publie chaque jour les communiqués et dépêches officiels, donne des nouvelles détaillées du front, des commentaires
politiques. Les télégrammes transmettant les communiqués de guerre et les affiches envoyés par les ministères
complètent cette collection. Parmi ces affiches, certaines reproduisent les discours et proclamations de Paul Deschanel,
Antonin Dubost, René Viviani, Raymond Poincaré. D'autres, en couleurs, ont été émises à l'occasion du lancement
d'emprunts ou de journées de bienfaisance. Elles portent parfois des signatures connues et sont toutes des témoignages
irremplaçables de l'époque : « Faisons tous notre Devoir » par Adler, « Faisons tous notre Devoir, nos fils
aux armées, notre or au pays » par Naudin, « L'or combat pour la victoire » par Faivre, « N'oublie pas de souscrire...
pour la Victoire... et le Retour » par Poulbot, « Enfin seuls » par Willette. Une collection de billets et de jetons de
monnaie émis par la Chambre de commerce et des commerçants de Montpellier, des cartes et tickets d'alimentation,
des affiches éditées à Béziers ont été ajoutés. A signaler parmi ces dernières un appel au comité de charité de Béziers
aux ouvriers agricoles leur demandant de donner leur lit pour les blessés.
Quelques autres dossiers concernent les relations internationales, les étrangers en France, la police et diverses
autres questions dont une pourrait être d'actualité, l'enquête faite en 1917 sur les effets de l'avance d'une-heure de
l'heure légale.
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