ARCHEOLOGIE ET SIGNIFICATIONS FONCTIONNELLES DU ...

INTRODUCTION
A partir du XVè siècle, les navigateurs Portugais exploraient l’Afrique et l’Europe et
découvrent peu à peu les arts africains. Madagascar était un lieu de destination par défaut des
commerçants Arabes, des immigrants indonésiens et des peuples fuyant l’esclavage en Afrique.
Toutes les grandes puissances maritimes viennent accompagner des missionnaires chrétiens qui
veulent convertir ces peuples autochtones qualifiés de Barbares.
Au XIXè siècle, les explorateurs vont s’élancer à la découverte de l’intérieur de l’île avec
ses terres inconnues. La plupart étaient des géographes, à leur retour en Europe surtout en France, la
publication des récits de leurs voyages va susciter le développement d’une science nouvelle
l’ethnologie : science spécialisée dans l’étude des peuples du monde entier et de leur civilisation.
Pendant la période de colonisation, les grandes puissances européennes ont envoyé leurs
colonnes militaires, ils prétendaient que les peuples sont primitifs mais ils visaient surtout à acquérir
le pays. Cette colonisation a marqué avant tout une rupture sociale. Toutes les structures
traditionnelles furent brisées sur tous les plans. Par exemple, dans les pays colonisés par la France :
- L’implantation de l’école Française et le Français utilisé comme langue officielle
perturba le mécanisme de l’enseignement traditionnel car les voies de transmission de
connaissance et des idées établies auparavant se trouvèrent obstruées.
- Les cadres religieux devinrent suspects, les rites et les objets de culte furent qualifiés de
sataniques. L’utilisation des tambours dits « parlants » ou « messagers » fut
formellement interdite.
Actuellement, ce sont Européens eux-mêmes qui sont les premiers à reconnaître d’une part,
autant de valeurs humanistes chez les artistes africains et d’autre part, la richesse, la variété, la
vitalité qui rayonnent dans ces arts. Ils y trouvent une nouvelle source d’inspiration et même un
style nouveau. En effets, l’art Malagasy surtout la danse va être regardée et étudiée. Autrement dit,
il n’est pas seulement question de beauté ou de laideur, mais aussi bien d’une émotion directe,
d’une manifestation d’expression spontanée.
On remarque que dans toutes les manifestations sociales, du Nord comme du Sud et de l’Est
en Ouest de Madagascar, qu’il s’agisse de réunions politiques, des activités de productions, de
simples événements familiaux comme la circoncision ou même les funérailles et les autres
cérémonies religieuses, les activités culturelles dont la danse et la musique y sont inséparables.
Musique et Danse sont toujours présents sous forme de rites avec un certain nombre de traits
permanents, exprimant une certaine unité du peuple de l’île.
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