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© Papalars
Fès, cité impériale
A la croisée des chemins
Que vous alliez de Tanger vers l’Atlas,
le Sud berbère et l’Afrique profonde
ou de la côte atlantique vers Oujda,
Melilla et l’Orient, vous trouverez sur
votre chemin la cité gémellaire de Fès.
Une vallée épanouie, irriguée par les
eaux quasi pérennes de l’oued Fès,
domaine du palmier-dattier et des jardins
où poussent fèves et lentilles mais
aussi accueillants pour les céréales, la
proximité des collines prérifaines où
prospère l’olivier, deux éminences s’élevant
doucement de part et d’autre de
l’oued, tel est le décor qui séduisit Idriss
Ben Abdallah. Arrière-petit-fils d’Ali, le
gendre du Prophète, Idriss était l’un des
miraculés qui avaient échappé au massacre
des Alides qui avaient affronté le
calife Haroun al Rachid à la bataille
de Fakh. S’enfuyant vers l’ouest, il
trouva refuge auprès des tribus berbères
qui vivaient non loin de l’ancienne cité
romaine de Volubilis. Fort de son autorité
de chérif, admiré pour son courage
et sa sagesse, il fut proclamé roi et se
trouva vite à la tête d’un domaine allant
de l’Atlas à l’Atlantique. En 789, Idriss I er
élut le site de Fès pour établir sa nouvelle
capitale, mais la cité qu’il édifia sur la
colline est n’était encore qu’une bourgade
d’adobe lorsqu’il fut assassiné sur ordre
d’Haroun al Rachid.
Fès el Bali, la cité des Idrissides
Fès devint effectivement la cité dynastique
des Idrissides en 809, lorsqu’Idriss
II étendit la ville sur la seconde colline,
à l’ouest. Lorsqu’il entreprit les premiers
travaux, le souverain invoqua Allah : “Ô
mon Dieu ! Fais que cette ville soit la
demeure de la science et du savoir.” Le
ton était donné et Fès vit, dès 859, la fondation
d’une prestigieuse université musulmane.
L’attraction de la nouvelle ville ne
tarda pas à s’exercer sur les intellectuels
Pour visiter Fès avec Clio
Le Maroc des villes impériales
Meknès, Fès, Marrakech
MA 30 - 8 jours
Du 22 au 29 mai 2010, avec Anne Jouveau
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et les artisans de la péninsule ibérique,
accompagnée d’une floraison de maisons
de style andalou. Les deux noyaux
urbains, le quartier des Andalous et le
quartier des Kairouanais furent regroupés
par les Almoravides au XIe siècle pour
former la médina de Fès el Bali, la vieille
ville, encore partiellement ceinte de ses
remparts. Après avoir franchi la Bab
Boudjeloud, le voyageur d’aujourd’hui
découvrira la mosquée des Andalous et la
mosquée Qaraouyine avant de pénétrer
dans le souk Attarine, haut en couleur, où
s’activent toujours tanneurs et teinturiers.
C’est au cœur de ce haut lieu de la vie
fassie que l’on trouve aussi la zaouia de
Moulay Idriss, tombeau d’Idriss II, en pur
style andalou.
L’apogée mérinide
Si, pour les Arabes, Fès demeure
aujourd’hui “le reflet de l’Andalousie
perdue”, c’est surtout grâce à la dynastie
des Mérinides, du nom de la tribu
berbère des Banu Mérin qui, sous la
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© Feuillu
conduite d’Abu Yussuf Yakub, renversa
au XIII e siècle les Almohades et fondèrent
la Nouvelle Fès – Fès el Djdid –
centrée autour du palais royal et de la
grande mosquée flanquée de son minaret
polychrome. Les Mérinides dotèrent
aussi Fès el Bali de remarquables édifices.
Il suffit pour s’en convaincre de
visiter la medersa Bou Inania, légère
et élégante, qui ceint sa cour pavée de
marbre blanc de ses arcades ornées
de stucs et de zelliges. Mais, après
ce florilège de medersa, mosquées et
palais, il faut aussi, à la faveur d’une
porte entr’ouverte, jeter un coup d’œil
dans l’une de ces magnifiques demeures
andalouses aux murs aveugles sur l’extérieur,
mais qui s’ouvrent autour d’un riad,
patio richement orné de zelliges et bois
sculptés aux délicates arabesques. Il faut
également se promener dans le quartier
de la Mellah, près du palais, quartier
qui était réservé aux juifs et qui fut l’un
de leur refuge privilégié pour ceux qui
fuirent l’Espagne en 1492.
Capitale éternelle
Les vicissitudes de l’histoire firent alternativement
de Fès, Marrakech et Meknès,
puis, depuis 1912, Rabat, les capitales
du Maroc, mais Fès reste la capitale
spirituelle et intellectuelle incontestée du
Maroc et se souvient qu’elle accueillit en
ses murs, au XIV e siècle, époque de son
apogée sous Abu Inan, des lettrés aussi
réputés que l’historien Ibn Khaldoun et
le géographe Ibn Batouta !
Fès a su conserver, plus que d’autres, son
authenticité malgré le développement du
tourisme. Et n’oublions pas que la ville
de Fès comporte aussi une agréable cité
moderne, héritière de la Ville Nouvelle
que fonda le maréchal Lyautey en 1916
sur le plateau situé au sud-ouest de la
ville ancienne, ainsi préservée de changements
trop abrupts.
Le Maroc
Des villes impériales
aux confi ns du désert
MA 31 - 13 jours
Du 15 au 27 mai 2010
Presto jusqu’au 10/03/2010 : 1 970 €, puis 2 020 €
PAT R I M O I N E DU MO N D E • FÈS
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