Traité des monnaies - Institut Coppet

GLOSE
TEXTE
GLOSE
NICOLAS ORESME • LA POLITIQUE
inventé et acquis l'usage de la monnaie. Car toutes les
choses qui, par nature, sont nécessaires à l'homme ne
sont pas faciles à transporter. Et, pour cela, les gens
se sont mis d'accord entre eux pour donner et prendre
les uns des autres toutes les choses qui sont en
soi profitables à la vie humaine, telles que le fer, l'argent
ou autres choses semblables.
La matière dont est faite la monnaie doit, quant à elle,
être de grand prix et de valeur suffisante pour faire de
la vaisselle ou d'autres objets précieux, comme le sont
par exemple l'or et l'argent. En certains lieux, le fer
est aussi cher que l'argent et, à une certaine époque,
l'airain fut de grand prix et l'on en faisait même de
la monnaie anciennement, comme le dit Ovidé. De
même, cette matière doit être profitable à la vie
humaine pour faire de la monnaie ou pour faire de
la commutation, comme on l'a dit.
Ensuite, Aristote parle de la forme de la monnaie.
Au début, cette chose fut déterminée par la quantité
et le poids.
La monnaie ne portait donc pas une empreinte mais
elle était d'un poids déterminé. Cela apparaît bien dans
le fait que les anciens noms de la monnaie (pas ceux
qui sont acddentels mais ceux qui lui sont propres) sont
des noms de mesure et de poids, comme le sont le sicle
et le sou, la livre et le denier, la maille et plusieurs autres
que mentionne Cassiodore8 à ce propos. Il dit que ces
noms, qui signifient nombre et poids, furent imposés
et attribués à la monnaie par un très grand et excellent
mystère, et qu'ils contiennent, représentent et
symbolisent les grands secrets de la nature.
7. Ovide, Fastes l, 222.
8. Cassiodore, Variétés !, 10. Voir le Traité des monnaies, chapitre XI.
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