Traité des monnaies - Institut Coppet

NICOLAS ORESME • TRAITÉ DES MONNAIES
CHAPITRE XXII
La communauté
peut-elle faire de telles mutations
de monnaie?
Puisque, comme on l'a montré au chapitre VI, la monnaie appartient
à la communauté, on voit bien que cette même communauté
peut en disposer à son gré. Elle peut donc la modifier autant
de fois qu'elle le veut, prendre là-dessus autant qu'il lui plaît et
en user comme de sa chose, surtout si cette même communauté
a besoin d'une grosse somme d'argent pour la guerre, la rançon
de son prince ou autre accident semblable. De fait, elle peut alors
lever celle-ci au moyen d'une mutation de la monnaie, ce qui
n'est pas contre nature ni comparable à l'usure, du moment que
ce n'est pas le prince qui le fait, mais la communauté même
à qui appartient cette monnaie. Car, pour cette raison, bien des
arguments invoqués plus haut contre les mutations de monnaie
sont caducs et n'ont plus leur place ici.
Non seulement, on le voit, la communauté peut faire cela, mais
encore elle en a le devoir, dès lors que cette contribution est
nécessaire, puisque, dans une telle mutation, se voient réunies
presque toutes les conditions favorables requises dans toute taille
ou contribution. En effet, elle rapporte beaucoup de gain en peu
de temps et elle est très facile à collecter et à répartir ou assigner,
sans qu'il soit nécessaire d'y affecter beaucoup de monde,
sans possibilité de fraude de la part des collecteurs et avec des
frais modiques. On ne peut d'ailleurs en imaginer de plus équitable,
de plus proportionnelle car, en règle générale, celui qui
a le plus de moyens y contribue le plus, et elle est, de par son
montant, moins perceptible ou sensible, donc mieux supportable,
sans risque de rébellion et sans mécontentement populaire.
Elle est de plus tout à fait générale, car ni le clerc ni le noble
ne s'en peuvent exempter par privilège ou autrement, comme
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