Traité des monnaies - Institut Coppet

NICOLAS ORESME - TRAITÉ DES MONNAIES
Et, encore une fois, il est malséant au prince de ne faire aucun
cas de ses prédécesseurs, car chacun est tenu par commandement
divin d'honorer ses parents. Or, il paraît nuire lui-même
à la considération due à ses aïeux quand il abroge leur bonne
monnaie et qu'il la fait fondre avec leur effigie, et qu'au lieu de
la monnaie d'or qu'ils avaient fabriquée, il fait une monnaie en
partie de cuivre. N'est-ce pas là ce qui a été évoqué dans le troisième
livre des Rois, où l'on dit que le roi Roboam rejeta « les
écus d'or qu'avait faits Salomon, son père, qu'il remplaça par
des écus de bronze62 ». C'est encore ce même Roboam qui perdit
les cinq sixièmes de son peuple pour avoir voulu trop grever
ses sujets.
Enfin, un roi doit au contraire abhorrer sans réserve les actes
de tyrannie et c'en est un qu'une telle mutation, on a déjà souvent
eu l'occasion de le dire, et qui est également préjudiciable
et périlleux pour toute la postérité du roi, comme on le montrera
plus longuement par la suite.
CHAPITRE xx
Autres inconvénients
touchant la communauté tout entière
Parmi les nombreux inconvénients provenant de la mutation
de la monnaie qui concernent la communauté entière, il en est
un qui a été évoqué plus haut, principalement au chapitre XV,
c'est que par là, le prince peut attirer à lui presque tout l'argent
de la communauté et complètement appauvrir ses sujets. Et, de
même que certaines maladies chroniques sont plus dangereuses
que d'autres en ce qu'elles sont moins sensibles, de même
un tel prélèvement s'exerce d'autant plus dangereusement qu'il
est moins perçu. En effet, le peuple ne ressent pas le poids de
62./ Rois, XIV, 27. Dans la Bible, il s'agit de boucliers, mais Nicolas Oresme joue
sur le fait que ce terme avait fini par désigner les pièces d'or frappées d'un bouclier
émises depuis Louis IX.
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