Traité des monnaies - Institut Coppet

ÉCRITS MONÉTAIRES DU XIV' SIÈCLE
principalement le prince, d'autres toute la communauté, d'autres
encore des parties de celle-ci. Ces derniers temps, on en a vu
se produire bon nombre au royaume de France. Certains ont
même déjà été évoqués plus haut, qu'il convient cependant de
rappeler.
D'abord, il est vraiment exécrable et infâme au plus haut point
de la part d'un prince de commettre une fraude, de falsifier la
monnaie, d'appeler or ce qui n'est pas de l'or, et livre ce qui
n'est pas une livre, et autres actes de cette sorte indiqués antérieurement
aux chapitres XII et XIII. En outre, il lui incombe de
condamner les faux-monnayeurs. Comment donc peut-il rougir
assez si l'on trouve chez lui ce qu'il devrait chez autrui punir
de la mort la plus infâme?
Encore une fois, c'est un scandale considérable, comme on le
disait au chapitre VIII, et avilissant pour le prince, que la monnaie
de son royaume ne reste jamais dans le même état, qu'on
la fasse varier d'un jour à l'autre et qu'elle vaille quelquefois plus
dans un endroit que dans un autre au même moment. D'autre
part, durant ces périodes de mutations, on ignore très souvent
combien vaut telle ou telle pièce, et il faut faire commerce de
la monnaie, ou bien l'acheter et la vendre, ou bien changer le
prix, à l'encontre de sa nature. Et, ainsi, il n'y a aucune certitude
pour la chose qui doit être la plus certaine, mais plutôt la
confusion de l'incertitude et de la désorganisation qui attire le
blâme sur le souverain.
De plus, il est absurde et tout à fait contraire à l'honneur d'un
roi d'interdire le cours de la vraie et bonne monnaie du royaume
et, poussé par la cupidité, de sommer, que dis-je, de contraindre
ses sujets à utiliser de la moins bonne monnaie, comme si
l'on voulait dire que ce qui est bon est mauvais, et vice versa,
alors qu'il est pourtant dit là-dessus par le Seigneur par la voix
du prophète61 : « Malheur à vous qui dites que le bien est mal
et que le mal est bien. »
61./saïe, V, 20.
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