Traité des monnaies - Institut Coppet

NICOLAS ORESME - TRAITÉ DES MONNAIES
d'autres encore seront examinés par la suite. Il n'y a ni nécessité
ni commodité à faire cela, la société n'en peut tirer aucun
avantage.
Cela est clairement indiqué par le fait que ces mutations sont
d'invention récente comme on l'a déjà dit au chapitre précédent.
On n'a en effet jamais rien fait de semblable dans les cités et
royaumes bien gouvernés d'autrefois, et je n'ai jamais trouvé d'histoire
qui en fasse mention, ceci excepté que dans une lettre de
Cassiodore60 , écrite au nom de Théodoric, roi d'Italie, une
petite mutation de poids qu'un trésorier avait faite pour rémunérer
des soldats est blâmée très durement et très efficacement
réprouvée. Ecrivant à Boèce à propos de cette affaire, ce roi dit
entre autres: « C'est pourquoi votre sagesse, instruite par les lectures
philosophiques, fera quitter à l'erreur criminelle la compagnie
de la vérité afin qu'il ne soit pas tentant pour quelqu'un
de retrancher quelque chose du tout ainsi constitué. » Et après
d'autres considérations, il revient encore là-dessus: « On ne doit
certainement pas tronquer ce qui est donné aux travailleurs, mais
il faut au contraire accorder une compensation intégrale à celui
dont on exige qu'il agisse fidèlement. » Si cependant les Italiens
ou les Romains ont finalement fait de telles mutations, comme
on le voit par certaine mauvaise monnaie ancienne que l'on
retrouve de temps en temps dans les champs, ce fut peut-être
là l'une des causes pour lesquelles leur noble empire a été réduit
à néant. Il est donc clair ainsi que ces mutations sont si mauvaises
que c'est par nature qu'elles ne doivent en aucun cas être
permises.
CHAPITRE XIX
De certains inconvénients touchant le pn'nce
qui résultent des mutations des monnaies
Les inconvénients qui proviennent de ce type de mutation des
monnaies sont nombreux et considérables. Certains concernent
60. Cassiodore, Variétés, l, 10, 2 et 7.
73