Traité des monnaies - Institut Coppet

ÉCRITS MONÉTAIRES DU XIV- SIÈCLE
nauté est une injustice et le fait, non d'un roi, mais d'un tyran,
comme dit Aristote49•
Et s'il disait, selon le mensonge habituel des tyrans, qu'il convertit
ce profit en bien public, on ne doit pas le croire parce que,
par un raisonnement de la sorte, il pourrait m'enlever ma chemise
et dire qu'il en a besoin pour le bien-être commun. De plus,
selon l'apôtre50, il ne faut pas faire « de mauvaises choses pour
que de bonnes arrivent ». On ne doit donc rien extorquer ignominieusement
pour feindre ensuite de le dépenser à des usages
pieux.
Au contraire, si le prince peut, à bon droit, faire une mutation
simple de la monnaie et en retirer quelque gain, il peut, pour
une raison analogue, faire une plus grande mutation et en retirer
plus de gain, muer à plusieurs reprises et avoir encore plus
de gain, faire une ou plusieurs mutations complexes et toujours
amasser son gain des manières déjà expliquées. Il est vraisemblable
que, si cela était permis, lui ou ses successeurs continueraient
ainsi, ou de leur propre mouvement ou poussés par des
conseillers, parce que la nature humaine incline et tend à s'enrichir
toujours davantage quand elle peut le faire facilement. Ainsi,
le prince pourrait enfin attirer à lui presque tout l'argent ou les
richesses de ses sujets et les réduire à la servitude, ce qui serait
faire entièrement preuve de tyrannie et même d'une vraie et parfaite
tyrannie, comme il ressort des philosophes et des histoires
des anciens.
CHAPITRE XVI
Le gain dans la mutation de la monnaie
est contre nature
Quoique toute injustice soit d'une certaine façon contre nature,
il n'en est pas moins vrai que retirer du gain d'une mutation
49. Aristote, la Politique, V, 10 (1310b 40-1311a 1).
50. Epûre de saint Paul aux Romains, III, 8.
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