Traité des monnaies - Institut Coppet

NICOLAS ORESME - TRAITÉ DES MONNAIES
qu'il a été dit précédemment, de bien plus grands et pires s'ensuivraient
d'une mutation complexe.
Que la monnaie en effet doit être vraie et juste en substance
et en poids, cela nous est indiqué dans la Sainte Ecriture48, où
il est dit d'Abraham qu'il acheta un champ pour lequel il donna
« quatre cents sicles d'argent de monnaie publique de bon aloi lI.
Si donc elle était bonne et qu'on ne la modifiait pas indûment,
elle durerait longtemps, et il ne serait pas nécessaire d'en fabriquer
beaucoup ni d'avoir force monnayeurs aux frais de la communauté.
Ce serait là l'intérêt commun, comme on l'a indiqué
au chapitre VII. La conclusion générale de tout ce qui précède
sera donc qu'aucune mutation de monnaie, tant simple que complexe,
ne doit être faite de la seule autorité du prince, surtout
lorsqu'il veut en faire parce qu'il a en vue le gain ou profit à
tirer d'une telle mutation.
CHAPITRE xv
Le gain que le prince tire de la mutation
de la monnaie est injuste
Il me semble que la cause première et dernière pour laquelle
le prince veut s'emparer du pouvoir de muer les monnaies, c'est
le gain ou profit qu'il peut en avoir, car autrement, c'est sans
raison qu'il ferait des mutations si nombreuses et si considérables.
Je veux donc encore montrer plus à fond qu'une telle acquisition
est injuste.
En effet, toute mutation de la monnaie, excepté dans les cas rarissimes
déjà dits, implique falsification et tromperie et ne peut convenir
à un prince, comme on l'a prouvé. Donc, si le prince usurpe
injustement cette chose déjà injuste en elle-même, il est impossible
qu'il en tire un juste gain. D'autre part, tout ce que le prince
en retire de gain, c'est nécessairement aux dépens de la communauté.
Or, tout ce qu'un prince fait aux dépens de la commu-
48. Genèse, XXIII, 16.
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