Traité des monnaies - Institut Coppet

NICOLAS ORESME - TRAITÉ DES MONNAIES
pur du métal allié. Mais cet alliage doit suivre une certaine proportion,
telle que dix d'argent contre un d'un autre métal, ou
trois, ou toute autre appropriée, selon ce qui a été dit auparavant
au chapitre III. Et cette proportion peut être modifiée à la
suite d'une variation donnée, réelle ou équivalente à une variation
réelle, de la proportion dans la nature de la matière, et ceci
de deux façons: soit parce que la matière manque, et celui qui
n'a pas d'argent, ou sensiblement moins qu'avant, peut alors diminuer
la proportion d'argent dans la monnaie noire par rapport
à l'autre métal; soit parce que l'argent devient plus abondant
que précédemment, et on doit alors en mettre plus dans cet
alliage. Mais, comme je l'ai dit, ces choses n'arrivent que fort
rarement et en outre, dans une telle éventualité, c'est par la communauté
que doit être effectuée cette modification de la proportion
ou alliage pour plus de sûreté afin d'éviter une tromperie
maligne, comme il a été dit au chapitre X à propos de la mutation
de la proportion des monnaies. Et dans nul autre cas, on
ne doit modifier un tel alliage ou la proportion de l'alliage. Surtout,
cela ne peut jamais être permis au prince, pour les raisons
données dans le chapitre précédent, raisons qui s'appliquent
directement ici, puisque l'empreinte de la monnaie est la marque
de l'authenticité de la matière et de cet alliage: les modifier,
ce serait donc falsifier la monnaie. En outre, sur certaines
pièces, on inscrit le nom de Dieu ou d'un saint quelconque et
le signe de la croix, ce qui fut inventé et institué il y a bien longtemps
pour témoigner de l'authenticité de la pièce en matière
et en poids. Si donc le prince, sous cette inscription, change la
matière et le poids, il est considéré commettre subrepticement
une imposture et un parjure, rendre un faux témoignage et aussi
transgresser le commandement par lequel il est dit 46 : « Tu ne
prendras pas le nom de ton Dieu en vain! » Il abuse aussi de
ce terme de moneta ; en effet, selon Huguçon 47, moneta vient
de moneo (