Traité des monnaies - Institut Coppet

ÉCRITS MONÉTAIRES DU XIV· SIÈCLE
à faire une mutation de cette sorte. Il recevrait en effet les pièces
de bon poids et en fabriquerait des pièces à un poids amoindri
qu'il émettrait au moment opportun. Ce n'est pas autre chose
que ce qui est défendu par Dieu dans bien des passages des Saintes
Ecritures. Voici ce qu'en dit le Sage 43 : « Double poids, double
mesure, et tous deux abominables devant Dieu. » Il est dit
aussi dans le Deutéronome44 que le Seigneur « a en abomination
celui qui fait cela ». C'est pourquoi des richesses ainsi réunies
aux dépens de leur propriétaire se consument bientôt parce
que, comme dit Cicéron 45 , « bien mal acquis ne profite pas ».
CHAPITRE XIII
La mutation de la matière des monnaies
Ou bien la matière de la monnaie est simple, ou bien elle est
alliée: c'est ce qui ressortait du chapitre III.
Si elle est simple, elle peut être abandonnée pour cause d'insuffisance
; de sorte que, si l'on ne pouvait pas trouver d'or, ou peu,
il conviendrait de cesser de le monnayer et que, si on le trouvait
de nouveau en quantité suffisante, il faudrait recommencer
à en faire de la monnaie, ce que l'on a fait quelquefois. A l'inverse,
on devrait cesser de monnayer une matière si elle était trop abondante.
C'est pour cela en effet que la monnaie de cuivre est jadis
sortie d'usage, comme on l'a dit dans ce même chapitre III. Mais
de telles circonstances ne se présentent que très rarement, et
il ne faut dans nul autre cas abandonner ou introduire l'usage
de la matière pure, ou simple, des monnaies.
Cependant, si dans cette matière il y a alliage, celui-ci ne doit
être fait que dans le métal monnayable le moins précieux par
lui-même (comme il a été prouvé dans ce même chapitre III) et
en monnaie noire, de sorte que l'on puisse reconnaître le métal
43. Proverbes, XX, 10. « Le Sage» désigne ici Salomon.
44. Deutéronome, XXV, 16.
45. Cicéron, Philippiques, Il, 65.
64