Traité des monnaies - Institut Coppet

ÉCRITS MONÉTAIRES DU XIV· SIÈCLE
l'une d'elles, sans changer celle des autres, on fera du coup varier
la proportion. Ainsi, celui qui appellerait ou ferait valoir la première
pièce « deux deniers )), sans changer les autres, ferait varier
la proportion. Et c'est, comme on l'a établi au chapitre précédent,
quelque chose qu'il ne faut pas faire, sauf peut-être dans
des cas rarissimes dont je ne m'occupe pas pour l'instant. Il convient
donc, si la proportion reste inchangée et qu'une pièce
change d'appellation, que les autres soient aussi transformées
proportionnellement: si l'on appelle la première « deux deniers )),
la deuxième doit être appelée « deux sous )) et la troisième « deux
livres )). Ainsi, si l'on ne faisait pas d'autre mutation, c'est au prix
majeur qu'il conviendrait de comparer proportionnellement, ou
appeler, les marchandises. Mais une telle mutation des noms
serait frauduleuse. On ne doit pas la faire parce qu'elle serait
scandaleuse, et fausse l'appellation. On en viendrait en effet à
appeler « livre )) ce qui ne serait pas véritablement livre, et cela
a des conséquences fâcheuses, comme on vient de le dire. Il est
vrai cependant qu'il ne s'ensuivrait aucun autre inconvénient
si les redevances et autres revenus n'étaient pas déterminés par
une unité monétaire 41 ; mais s'ils l'étaient, il apparaît immédiatement
qu'avec les inconvénients précités, par suite d'une telle
mutation, ces revenus diminueraient ou s'accroîtraient proportionnellement
de façon déraisonnable et injuste et, aussi, au détriment
de bien des gens. Et si les redevances ou revenus de certains
étaient trop faibles, ils devraient être accrus d'une autre
façon, spéciale, et non de cette façon préjudiciable et dommageable.
On ne doit donc précisément jamais faire cette mutation
de l'appellation, et le prince surtout ne doit en aucun cas
s'y risquer.
CHAPITRE XII
La mutation du poids des monnaies
Si l'on transformait le poids d'une pièce en en faisant varier proportionnellement
le prix, et si on lui donnait une autre appella-
41. " ... ad pecuniae numerum ... "
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