Traité des monnaies - Institut Coppet

ÉCRITS MONÉTAIRES DU XIV· SIÈCLE
souverain cupide et secourir un peuple en péril 35 • » Tels sont
ses propos. Mais ce monopole des monnaies serait encore plus
véritablement tyrannique parce qu'il serait plus involontaire, non
nécessaire à la communauté et particulièrement dommageable.
Si l'on me dit que ce n'est pas la même chose que pour le blé
parce qu'il y a des choses qui regardent spécialement le prince,
sur lesquelles il peut établir un prix comme il lui plaît, comme
certains le disent à propos du sel et, à plus forte raison, à propos
de la monnaie, je répondrais que ce monopole ou gabelle
du sel, ou de n'importe quelle chose nécessaire à la communauté,
est injuste, et que s'il y avait des princes qui établissaient
des lois leur concédant ceci, ils seraient de ceux dont le Seigneur
dit par la voix du prophète Isaïe36 : « Malheur à ceux qui créent
des lois iniques et qui ont écrit des injustices en les écrivant. »
Au contraire, il ressort suffisamment des premier et sixième chapitres
précédents que l'argent appartient à la communauté ellemême.
C'est pour cette raison, et pour que le prince ne puisse
pas feindre avec malveillance que la mutation de la proportion
des monnaies a la cause indiquée dans le présent chapitre, qu'il
revient à cette seule communauté d'apprécier si et quand et comment
et jusqu'où doit être mutée cette proportion, et que le prince
ne doit en aucune façon usurper ce droit.
CHAPITRE XI
La mutation de l'appellation de la monnaie
Comme on l'a dit au chapitre IV, les monnaies ont parfois des
appellations ou noms contingents qui les désignent d'après
l'auteur ou le lieu du monnayage et qui ne nous concernent pour
ainsi dire pas ici, ou peu. Mais il yen a d'autres plus essentiels
et spécifiques à la pièce comme denier, sou, livre et autres semblables
qui indiquent le prix ou le poids et qui, dès l'Antiquité,
35. Cassiodore, Variétés, XII, 28, 7.
36. Isaïe, X, 1.
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