Traité des monnaies - Institut Coppet

ÉCRITS MONÉTAIRES DU XIV· SIÈCLE
de modifier les modules et le type de l'empreinte de la monnaie.
L'autre raison, c'est que, si éventuellement une monnaie
ancienne s'était à la longue par trop détériorée et si son poids
avait diminué, on devrait alors en interdire le cours et une
empreinte différente serait à faire sur la nouvelle monnaie meilleure,
afin que le peuple sache par là les distinguer l'une de
l'autre.
Mais je ne pense pas qu'un prince puisse empêcher une monnaie
antérieure d'avoir cours sans l'une de ces raisons: autrement,
en effet, une modification semblable serait superflue, scandaleuse
et préjudiciable à la communauté. Et il ne semble pas
qu'un prince puisse y être poussé par autre chose que l'un des
deux motifs suivants: ou bien c'est parce qu'il veut que sur toutes
les pièces ne soit inscrit d'autre nom que le sien, et ce serait
de sa part faire preuve d'irrévérence envers ses prédécesseurs,
et de vaine ambition, ou bien c'est parce qu'il veut fabriquer
plus de monnaie afin d'en retirer plus de gain, selon ce qui a
été dit au chapitre VII, et c'est là de la cupidité dépravée, au préjudice
et au détriment de toute la communauté.
CHAPITRE X
La mutation de la proportion des monnaies
La proportion est la relation ou le rapport d'une chose avec une
autre: ainsi, en ce qui concerne la monnaie d'or, il doit y avoir
un rapport déterminé de valeur et de prix30 avec la monnaie
d'argent. En effet, du fait que l'or est par nature plus précieux
et plus rare que l'argent, plus difficile à trouver et à obtenir, cet
or doit donc, à poids égal, valoir plus31 dans une proportion
déterminée. A supposer que cette proportion soit de vingt à un :
une livre d'or vaudrait vingt livres d'argent, un marc vingt marcs,
une once vingt onces, et ainsi de suite, toujours de la même
30. « ••• certa habitudo va/ore et pretio ... »
31. « .. • debet preva/erer ... »
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