Traité des monnaies - Institut Coppet

Introduction aux écrits
de Nicolas Oresme
Biographie!
On sait peu d'éléments sur les débuts de la vie du philosophe.
Nicolas Oresme semble être né vers 1320, dans les environs de
Caen en Normandie. Issu d'une famille paysanne aisée, il est
d'origine roturière. Au vu de son origine sociale, sa future carrière
universitaire et politique est insoupçonnable. De fils obscur
de paysan provincial, il devient, via la carrière ecclésiastique,
un proche du roi, tour à tour ami, conseiller et confident,
et un scientifique dont la notoriété est incontestée dans la communauté
culturelle de Paris. Cette fabuleuse promotion individuelle,
aussi exemplaire soit-elle, n'est pas exceptionnelle. Elle
s'inscrit dans le large mouvement ascendant des ministeri, groupe
social intermédiaire entre le guerrier et le paysan, apparu au XIIe
siècle et qui se meut progressivement en une bourgeoisie, force
économique vive sur laquelle s'appuie la royauté dans sa conquête
monopolistique du pouvoir.
Nicolas Oresme entre officiellement dans le domaine de l'histoire
à la fin de 1348. Il apparaît sur la liste de six boursiers
1. La biographie a été établie à partir de l'introduction très complète rédigée par
A.D. Menut du Livre de la Politique d'Aristote, Translation American Philosophical
Society, vol. 60, AT6, New York, 1960.
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