Traité des monnaies - Institut Coppet

AVANT-PROPOS
sition30 _ Or, c'est contre cette relation obligatoirement établie
entre transcendance divine-théocratie-Inquisition que luttèrent,
tant sur le plan intellectuel que politique, les nominalistes_
Le regard qu'ils portèrent sur l'homme changea totalement. Pour
le nominalisme, la fin de l'homme n'était pas en Dieu, mais en
lui-même_ L'être humain était une réalité en soi, il était un individu_
Ainsi, sur le plan social, il n'a pas de guide religieux pour
le conduire vers la béatitude, mais un simple prince, homme
commun désigné par la communauté et doté d'un pouvoir temporaire
de gestion de la chose publique (res pub/ica)_ Ainsi, si
Thomas d'Aquin et Nicolas Oresme furent deux ecclésiastiques
proches du pouvoir royal, leur attitude face à la royauté était
radicalement différente. Thomas d'Aquin se pose en ecclésiastique
gardien du pouvoir temporel de l'ordre religieux31 . Un siècle
plus tard, Nicolas Oresme, bien que revêtu de la même robe
ecclésiastique, se présentait non plus comme un émissaire de
Rome mais comme un serviteur du pouvoir royal, prenant la
défense de son prince contre le pape lui-même32 • Au XIVe siècle,
la notion d'Etat laïque et souverain apparut, et de là émergèrent
les concepts de nation et de nationalité. Ce nationalisme
naissant fit écrire à Nicolas Oresme, dans le chapitre XXVI du
Traité des monnaies, des phrases vibrantes de patriotisme:
« En outre, pour en venir aux cas particuliers, il est impossible,
grâce à Dieu, que les cœurs libres des Français dégénèrent
au point qu'ils acceptent de bon gré leur asservissement
[ ... l. De fait, le noble lignage des rois de France
n'a pas pour tradition de tyranniser, et le peuple gaulois
n'a pas eu pour coutume d'être asservi. »
Ainsi, l'analyse sociale et l'analyse philosophique des mouvements
réaliste et nominaliste s'opposaient totalement: l'un était
théocrate et catholique, l'autre démocrate et nationaliste. Il va
30. Rappelons que l'Inquisition débute de façon active à partir du XIIIe siècle.
31. Voir Du Gouvernement royal, livre l, chap. VIII, traduction Claude Roquet, coll.
Les Maîtres de la politique chrétienne, Paris, 1931.
32. Au concile de Lyon, Nicolas Oresme utilisa son titre d'évêque de Lisieux pour
plaider face au pape les intérêts de son roi.
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