Traité des monnaies - Institut Coppet

ÉCRITS MONÉTAIRES DU XIVe SIÈCLE
qu'il y aurait gagné. S'il s'agissait d'un intérêt de
ce type-ci, on n'aurait pas à en tenir compte.
Prenez-y garde: on dit qu'une chose se dégrade
quand son estimation s'avilit par rapport à
l'argent l9 et donc aussi par rapport à toutes les
autres espèces qui sont elles-mêmes estimées par
l'argent2°. Ceci est facile à concevoir. Mais, en ce
qui concerne l'argent, qui n'est pas estimé par les
choses21 , il faut voir si une monnaie peut être estimée
par une autre. Il me semble, en bref, que la
grosse monnaie d'or ou d'argent est estimée par
la petite, et ceci tombe sous le sens, mais la petite
n'est jamais estimée par la plus grosse. Je ne peux
pas dire en effet que c'est par le florin qu'on estime
une petite pièce, ni deux par conséquent, ni trois,
et ainsi de suite à l'infini. Cependant, un tas ou une
somme de pièces, on peut bien l'estimer par le florin,
mais pas ces mêmes pièces prises une à une,
c'est évident. Plus généralement, il est prouvé
qu'une chose est dite en estimer une autre si elle
est convertible et permutable en n'importe quelle
autre22 • Or, la petite monnaie est permutable en
toute autre plus grande, c'est donc par elle qu'on
en estime une plus grande. Or, la grande monnaie
n'est pas convertible en toute autre moindre, ce
n'est donc pas par une monnaie plus grande qu'on
estime une plus petite.
Revenons-en à notre propos. Si tu me dois cent
livres de petite monnaie, je dis que ce n'est pas par
rapport à son estimation qu'on dit que cette monnaie
est dégradée, parce qu'il n'y a rien par quoi
19. « .•. comme dit la loi Vinum du titre Si certum petetur du Digeste [D, XII, l, 22]. »
20. « ••• d'après la loi Si ita du titre De fidei jussoribus du Digeste [D, XLVI, l, 42]. »
21. « ... comme dit la loi Si ita ».
22. « ••. d'après la loi 1 du titre De contrahenda emptione du Digeste [D, XVIII, l, 1].»
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