Traité des monnaies - Institut Coppet

ÉCRITS MONÉTAIRES DU XIV' SIÈCLE
leur réserve une certaine hégémonie. C'est la théorie du Dominium
Mundi qui légitime l'hégémonie impériale (ou pontificale
en tant que princière7). « L'organisation des pouvoirs dans chaque
civitas sibi princeps relève, au Ve siècle, en premier lieu,
de la volonté du populus. Mais celle-ci, pour nécessaire qu'elle
soit, ne suffit pas à légitimer pleinement l'individu ou le corps
qui détient le pouvoir. Il lui manque encore une confirmation
émanant de l'empereurs. »
L'originalité de Bartole réside ici sans doute dans le recours une
fois de plus à la praxis, dans un contexte cependant nouveau,
celui du Trecento italien qui voit s'affronter non plus sacerdoce
et empire, comme au temps des glossateurs, mais cités princières
et pouvoir impérial ou pontifical, avec en toile de fond la
montée des puissances de l'argent, marchands et banquiers de
la bourgeoisie d'affaires italienne.
Ce n'est pas un hasard si Bartole, à la fois sujet des Etats pontificaux
à Pérouse ou impériaux à Pise, et citoyen des municipes
infortunés, aborde la question, sous son angle tant politique
qu'économique.
Ceci est capital, oserons-nous dire, pour le sujet qui nous retient
ici, à savoir les théories monétaires. Elles voient en effet le jour
précisément à cette époque où s'épanouit le capitalisme occidental.
Bartole donne sa contribution en apportant des précisions
ou des concepts neufs en la matière, par rapport à la glose.
Les problèmes de variation de la valeur de l'argent (au sens de
monnaie) occupent une bonne place dans ses commentaires du
Digeste, sentences des jurisconsultes classiques ou constitutions
impériales du Bas-Empire. Et sa vision du droit des obligations
n'est pas sans conséquences sur ses idées politiques, abordées
7. Voir à ce sujet 1. Baszkiewicz, « Quelques remarques sur la conception de Dominium
Mundi dans l'œuvre de Bartolus », Studi e documenti per il VIC centenario,
Giuffrè editore, Milan, 1962.
8. M. David, • La variazione deI valore della moneta nel pensiero de Bartolo ., Studi
et documenti per il VIC centenario, Giuffrè editore, Milan, 1962, p. 208. L'expression
civitas sibi princeps peut être traduite par la formule. cité qui a son prince ».
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