Traité des monnaies - Institut Coppet

Introduction aux écrits
de Jean Buridan
Biographie!
Construire une biographie de cet auteur demande que soient
dénoués les fils de la légende et les véritables sources historiques.
La tâche n'est pas aisée. Si l'on semble tout connaître de
ses amours avec Jeanne de Navarre ou du fameux « âne de Buridan
)), l'historien ne sait en fait que fort peu de chose sur sa vie
et son œuvre. Seuls quelques documents mentionnant son nom
et son titre signalent quelques étapes de sa vie. On ignore ses
origines, si ce n'est son appartenance à la nation picarde. Il pourrait
être né vers 1290 à Arras ou à Béthune. Dans une question
des Météores, Jean Buridan signale qu'il fut élève à Paris, au
collège du cardinal Lemoine, vers 1310. Selon toute probabilité,
il fut inscrit ensuite au collège de Navarre où il acquit son titre
de maître ès arts. Le premier fait daté de sa biographie est un
document de l'université de Paris en 1328, où son nom est mentionné,
précédé de la mention « recteur de l'université n. On sait
de même qu'il fut réélu à cette fonction en 1340. Plusieurs
1. Pour une biographie pl us complète, se reporter à Jean Buridan, maÎlre ès arts
de l'université d'Edmond Faral, coll. L'Histoire littéraire de la France, Paris, t.XXXVIII,
pp. 462-605.
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