Traité des monnaies - Institut Coppet

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ÉCRITS MONÉTAIRES DU XIV' SIÈCLE
Car, si le charpentier a fait une maison pour le cordonnier,
il convient que le charpentier ait du cordonnier
des chaussures qui équivalent et valent la maison;
de la même façon, pour celui qui aurait donné
du blé pour ses chaussures. Si ce n'était pas le cas,
il n'y aurait aucune commutation ni relation, car
aucune de ces choses ne se ferait s'il n'y avait égalité.
Il convient donc de mesurer ces choses par une autre
chose quelconque, afin qu'elle soit ainsi qu'on l'a dit
auparavant2•
Auparavant, c'est de la mesure artificielle de la monnaie
qu'il a parlé. Or, ici, c'est de la mesure naturelle
qu'il parle.
En vérité, c'est l'indigence de l'homme, la nécessité,
le besoin qui contiennent ces choses.
Comme la vraie mesure naturelle.
Si les gens n'avaient pas de besoins ou de nécessités
des choses, il n'y aurait aucune commutation de cette
sorte. Ou bien, s'ils avaient ces besoins non pas de
la même façon, mais autrement qu'ils ne les ont, il n'y
aurait pas de commutation ou pas de relation.
C'est pourquoi il apparaÎt que, dans la commutation,
les choses sont à prendre en considérant le besoin ou
la nécessité de l'homme, et non selon leur valeur ou
qualité naturelle, car autrement une souris vaudrait plus
que la pierre précieuse parce que la souris est un être
anime"3.
A l'origine, la monnaie a été faite et inventée par la
commutation qui se fait par nécessité.
Car, dans la commutation des choses entre elles,
comme du froment pour du vin ou pour des draps, et
dans leur transport, on avait trop de difficultés. C'est
2. « C'est pour cela que la monnaie a été initialement inventée ... ». Voir plus haut.
3. Nicolas Oresme reprend ici à l'identique un passage de la glose de Thomas d'Aquin.
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