MEMOIRE - SCD

2.2.2. Déficit lexical
Contexte théorique, buts et hypothèses
2.2.2.1. La pauvreté lexicale, au cœur du retard de langage
Nous nous arrêtons maintenant sur le constat suivant : l'atteinte lexicale est au
cœur des déficits composant le retard de langage. Les répercussions sur le langage
écrit qui en découlent ont également, à l’école élémentaire, toute leur place dans la
prise en charge. D'ailleurs,vers l'âge de 8 ans, le retard de langage oral n'est souvent
plus le seul motif de consultation et parfois, le patient consulte également voire
uniquement pour un trouble du langage écrit.
Le lexique d’un enfant porteur de retard langagier ou de séquelles de celui-ci se
caractérise essentiellement par un manque d’étendue et d’ampleur : en effet, celui-ci
est très restreint. Toutefois, il ne s’agit pas d’un manque du mot mais plutôt d’un
défaut de multiplicité et de précision quant au choix du ou des mots à produire.
L’assimilation des nouveaux mots est ralentie et l’enfant a tendance à utiliser les
mots à mauvais escient, par la surgénéralisation ou la sous-généralisation. L’enfant
s'exprime de façon maladroite en produisant des périphrases.
Selon RONDAL JA et SERON X (1999), les enfants présentant un retard de
langage montrent des capacités réduites d’apprentissage de nouveaux mots par
rapport aux enfants sans difficultés, probablement en lien avec des capacités de
mémoire à court terme réduites. Ces auteurs précisent qu’il s’agit de la mémoire
phonologique. GATHERCOLE SE et BADDELEY AD (1990) cités par RONDAL JA et
SERON X (1999) soulignent ainsi que plusieurs études évoqueraient un lien causal
entre déficit de la mémoire phonologique à court terme et pauvreté du vocabulaire.
D'autres études sur ce même sujet ont montré que les enfants présentant un
retard de langage auraient des capacités à répéter des non-mots inférieures à celles
des enfants tout-venants. A partir de ceci, WHITE TG et al. (1989b) cités par KAIL M
et FAYOL M (2000) se permettent d’émettre l’hypothèse conclusive selon laquelle les
enfants, en règle générale, se baseraient sur des composantes morphologiques
familières pour tenter de faire une interprétation du sens des mots qu’ils ne
connaissent pas. Quant aux enfants présentant un retard langagier, ils auraient un
déficit situé au niveau de la connaissance des morphèmes de la langue.
Ces études nous confortent donc un peu plus dans notre hypothèse selon
laquelle les enfants ayant un retard de langage ou des séquelles de ce retard
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