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A la fin de cette première série, deux à trois cents personnes se faisaient baptiser<br />
chaque semaine! Aujourd'hui, cette communauté compte non moins de cent mille membres<br />
actifs et représente ainsi, numériquement, la troisième église locale de toute la planète…!<br />
En 1980, les chrétiens évangéliques emballaient encore leur Bible dans du papier<br />
journal pour éviter les quolibets. Aujourd'hui il n'est pas rare de voir, parmi la foule qui prend<br />
le bus, vingt ou trente personnes la Bible sous le bras. Les médias, hermétiques par le passé,<br />
téléphonent aux pasteurs pour leur offrir des plages de 5 heures d'émission.<br />
Des night-Clubs demandent que l'Evangile soit prêché dans leurs salles et de<br />
nombreuses personnes se convertissent.<br />
Des églises de 20, 30, 50 mille membres se développent. "L'homme fort" est lié, le<br />
voile d'incrédulité déchiré et de grandes foules entrent dans une relation vivante <strong>avec</strong> <strong>Dieu</strong>.<br />
Simultanément, l'œuvre du Saint-Esprit grandit dans nombre d'autres pays alentours,<br />
tel le Chili, où 25% de la population a déjà passé par la nouvelle naissance. A Santiago, les<br />
Assemblées de <strong>Dieu</strong> comptent à elles seules quelque deux mille communautés locales.<br />
En Colombie, où 1% de la population est impliqué dans le trafic de stupéfiants, les<br />
églises protestantes évangéliques sont passées de trois mille à deux millions de membres ces<br />
30 dernières années!<br />
Les chrétiens sud-américains prient pour qu'un tiers au moins de la population soit né<br />
de nouveau avant l'an 2000, et pour l'implantation de deux cent cinquante mille nouvelles<br />
communautés locales! Il suffit, pour atteindre ce but, que chaque église se subdivise ou<br />
essaime une seule fois, ce qui est grandement probable au rythme de croissance actuel.<br />
Tout ceci se traduit par une nouvelle maturité au niveau de la responsabilité<br />
missionnaire de ce continent. En 1980, l'Amérique Latine comptait environ mille cent<br />
missionnaire dans le monde, huit ans plus tard ce nombre avait déjà presque triplé dépassant<br />
les trois mille; et aujourd'hui…?<br />
J'étais à Dakar, au Sénégal, lorsque j'appris que 22 missionnaires brésiliens venaient<br />
de débarquer à l'aéroport. Je sus également qu'ils avaient des billets aller simple pour le pays<br />
voisin, la Guinée Bissau. Mais quel rapport y a-t-il entre ce dernier pays et le Brésil? La<br />
langue portugaise bien sûr!<br />
Le but de ces missionnaires? Faire de ce pays un disciple de Jésus-Christ!<br />
Cette approche radicale peut surprendre, voire heurter notre mentalité occidentale,<br />
mais n'est-ce pas exactement ce que Jésus nous a ordonné de faire? N'est-ce pas le but ultime<br />
de tout missionnaire? Les difficultés, les persécutions et les épreuves sans nombre ne<br />
changent ni ne diluent l'ordre du Maître. En aucun cas je ne voudrais décourager, par un<br />
rationalisme pessimiste, nos frères et sœurs des pays en voie de développement dans ce<br />
nouvel élan missionnaire. Au contraire, c'est de tout mon cœur que je veux m'en réjouir.<br />
RESTONS EN AFRIQUE<br />
En l'an 1900, toutes tendances confondues, le Zaïre comptait 1,4% de chrétiens; en<br />
1990, ce chiffre est monté à 90%, dont 18% environ de chrétiens évangéliques! Certes<br />
l'Eglise est jeune et l'éthique chrétienne prendra encore du temps pour imprégner les<br />
mentalités et institutions comme ce fut le cas pour le "vieux continent". En ce sens, la Ligue<br />
pour la Lecture de la Bible a lancé dans ce pays, ainsi qu'à Madagascar et au Pérou, une<br />
"chaîne d'honnêteté". Les ligueurs qui s'y engagent s'attirent une confiance et un respect<br />
croissants. Comme ils refusent tout gain malhonnête, ils sont souvent contraints, pour<br />
subsister, de trouver un travail supplémentaire.<br />
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