Polynésie Arts et Divinités 1760-1860 - musée du quai Branly

* INTRODUCTION
L’exposition Polynésie - Arts et divinités, 1760-1860 présentée au musée du quai Branly,
est la plus complète jamais réalisée sur l’art polynésien. Images divines étonnantes,
imposantes sculptures de bois et de pierre, ornements d’ivoires, parures de plumes,
étoffes végétales… cette exposition exceptionnelle rassemble pour la première fois plus
de 250 pièces rares des XVIII e
et XIX e
siècles provenant des collections de grands musées
anglais et français. Elle invite les visiteurs à explorer les îles du Pacifique en se
concentrant particulièrement sur la période cruciale de 1760 à 1860, au moment des
premiers contacts avec les voyageurs européens : explorateurs, missionnaires, colons et
négociants.
Avant le musée du quai Branly, l’exposition a été présentée au Sainsbury Centre for
Visual Arts, de l’Université d’East Anglia à Norwich (Angleterre), en 2006, sous le titre
Pacific Encounters : art and divinity in Polynesia 1760-1860. Une partie de l’exposition
(seulement 80 objets) a été présentée en 2006 / 2007 au British Museum de Londres,
principal prêteur de l’exposition, sous le titre Power and Taboo : sacred objects from the
Pacific.
Ce plat à Kava, soutenu par deux personnages grimaçants, fut offert au Capitaine Charles
Clerke par un chef de Kaua’i (Hawai) le 23 janvier 1778, pendant le dernier voyage de Cook
et la première visite par les européens à Hawai. Il appartient au British Museum depuis 1780.
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