Économie Évolutionniste et Culture d'Entreprise

Chapitre 5
Vers une conceptualisation de la culture
d’entreprise : sensemaking et mimétisme
5.1 INTRODUCTION
J’ai toujours cru, je l’avoue, que le réel était rationnel et que les bons auteurs, en fin de
compte, finissaient toujours par triompher. La publication récente des oeuvres de
Gabriel Tarde (…) suffit à prouver le contraire (…). Il semble qu’en sciences sociales,
comme en art, le temps marche de travers et que nous retardions parfois sur nos
prédécesseurs…
Bruno Latour, Pourquoi viens-tu si Tarde ?
La Recherche (320) 05/1999.
Afin d’apporter quelques éléments d’analyse et d’élucider certaines questions soulevées dans les chapitres
précédents, nous allons nous appuyer sur une approche en termes épistémologiques originaux :
sensemaking et mimétisme.
Nous allons d’abord poser que la raison d’être de la culture d’entreprise peut être expliquée en terme
d’énaction et de sensemaking. L’idée de l’énaction signifie que l’agent cherche à donner un sens à la
réalité et se construit l’environnement dans lequel il va agir. C’est un processus qui va lui permettre de
rendre son environnement intelligible : l’agent s’engage dans le réel (énaction) en lui attribuant un sens
devenu univoque (sélection) et va retenir ce réel devenu significatif sous forme de schèmes
d’interprétation (rétention). Action et activité cognitive sont donc inséparables dans cette vision.
Un sens est une idée intelligible à laquelle un objet de pensée peut être rapporté et qui sert à expliquer, à
justifier son existence (Le Petit Robert). Le sensemaking signifie littéralement la construction de sens
(Weick, 1995, p. 4). Il a trait à la manière dont les agents construisent des significations à partir des flux
d’actions et d’événements et à la manière par laquelle ces significations se cristallisent dans des structures
spécifiques. C’est une activité continue qui permet de faire face à des contingences, en utilisant le sens
construit dans le passé, et en codant la contingence actuelle pour s’en servir dans l’avenir. Ce sera l’objet
de la première section (§5.2).
La perspective mémétique, que nous allons introduire par la suite (§5.3), nous permettra d’asseoir notre
compréhension de la dynamique de la construction de sens et de règles abstraites présidant à la