Une histoire racontée à Sophie - La Flute

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Mais revenons à la Kanonengasse
Au rez-de-chaussée, le vaste bureau de la direction dont la
verrière donne sur la cour où s’affairent les ouvriers… Très balzacien,
ce bureau… Je le revois en noir et blanc, avec ses grosses machines
à écrire noires, ses plumiers, ses encriers, ses lustrines… Et puis des
crayons, des crayons… et du papier! Autant de p’tits bonheurs!
On dessine… Mais voilà que s’impose une sortie précipitée vers les
«commodités». Ces dernières donnent sur la voûte qui mène à
la rue. En fait ce «petit endroit» est un interminable boyau d’un
beige inavouable au fond duquel trône la cuvette. Embrochées au
mur, des coupures de journaux tiennent lieu de papier de toilette
(économie oblige)… Plus haut, à une hauteur vertigineuse, une chasse
d’eau en fonte ouvragée, d’où pendouille une longue chaîne munie
à son extrémité d’une poignée de bois polie par l’usage…
Il faut tirer très fort, un Niagara s’abat! Sauve qui peut!
À l’étage, ma grand-mère, toujours
«péclotante», ponctue ses propos
de «Oh yé! hé yo!»… Sur le petit
guéridon de sa chambre à coucher
veille un bataillon de médicaments!
Rétrospectivement, j’ose espérer
qu’il ne s’agissait que d’inoffensifs
perlimpinpins! C’est toujours
l’heure d’en prendre un… Celui-ci?
Celui-là?… C’est la bonté même,
ma grand-maman... À l’heure de la
promenade, son manchon se bourre de
petits biscuits, de cacahuètes et autres
fruits secs. Et nous voilà partis pour le
zoo… Un endroit prestigieux!
Ralph 1930
Belzébuth en personne nous accueille, aussi redoutable que
barbu… C’est le gnou de service! À propos d’accueil, je constate un
jour que la vaste pelouse d’entrée s’est transformée en village nègre!
Des huttes sont plantées là où habituellement se prélassent Aras,
flamants roses et tortues géantes! Des négresses à plateau vaquent à