Une histoire racontée à Sophie - La Flute

d’une anxiété latente avec humour, porteuse en outre d’une mémoire
familiale infaillible. Les présentes notes en sont le pâle reflet!
Bubs (Edgar II, 1927) est un garçon vif, intelligent, handballeur
convaincu («Grasshopers»), doué de trop de facilités peut-être. On
dit qu’il ne fiche pas grand chose en classe… Malgré les trois années
qui nous séparent on aime bien être ensemble. Mais j’aime autant être
avec lui sans ses copains, car avec ces derniers je me sens déphasé en
raison de la langue. Ensemble, nous parlons russe, parfois intervient
un cocktail franco-russe… Bubs sait en effet assez bien le français.
Après des études de droit et de sciences économiques, il entre chez
Singer lui aussi. Comme il sait le français, l’anglais et le russe, il voyage
beaucoup (Russie, Allemagne…).. Ceci jusqu’au déclin de Singer-
Suisse dont les machines à coudre ne sont plus compétitives. Singer
est soumis en effet à la rude concurrence d’Elna et de Bernina… Ces
dernières entreprises sont dynamiques, inventives, introduisent de
nouveaux modèles plus performants, alors que Singer dort sur de
bien fanés lauriers… J’entends encore l’oncle Edgar vitupérer contre
«ces Américains qui prennent les Européens pour des sauvages!
Notamment les Suisses qui ont le toupet de bouder leurs produits!»
Il poursuit, fustigeant leur mégalomanie et cette illusion qu’ils ont
de pouvoir nous imposer leurs vieilleries, «comme si on était des
nègres! (sic)». L’aura Singer s’altère donc malgré de piètres efforts
de modernisation. Il est trop tard… Une grave crise interne et des
«restructurations» s’en suivent… Bubs remet son tablier. Il ne trouve
plus d’emploi analogue et vit désormais d’une retraite anticipée, assez
confortable semble-t-il. Il est décédé brusquement en juillet 2008.
L’oncle Emile, tante Marie
Oncle Emile, autre phénomène! Grand, massif, haut en
couleur, intelligent quoique un peu fruste, à la fois roublard et
apparemment naïf, il est le symbole du commerçant-né (une sorte de
Rastapopoulos). La langue allemande, il ne la possédera jamais que
très approximativement. Mais son irrésistible manière de s’exprimer
et le pittoresque de sa manière d’être font son succès.
39