Une histoire racontée à Sophie - La Flute

tant que chargé de cours à l’intention des futures orthophonistes, je
me dois de consacrer quelques leçons à la pathologie du langage. Or
on ne peut parler de pathologie sans donner un modeste aperçu de
la place énorme qu’occupe le langage chez l’être humain. Mais voilà
que le «qui-fait-quoi» universitaire me rattrape au tournant! Il
faut rassurer Mesdames et Messieurs les professeurs orthophonistes
et autres linguistes, leur expliquer que je n’empiète en rien sur leurs
platebandes, que je me limite à l’essentiel clinique des troubles du
langage, sans du tout entrer dans le domaine de la linguistique qui
n’est pas de ma compétence. Les voilà rassurés…
Mais, c’est chez Garcin que je saisis mieux encore la «logique
du plombier». Ses leçons cliniques sont remarquables, riches en
corrélations anatomo-cliniques, physiologiques, etc…
C’est à partir de symptômes neurologiques déficitaires précis en
effet et dans un contexte anamnestique donné que se formulent les
hypothèses diagnostiques. D’où la nécessité d’une bonne connaissance
du système nerveux. Comment en effet comprendre quoi que ce
soit à l’examen neurologique si l’on n’en a pas en tête les données
essentielles, structurelles et fonctionnelles? En effet n’avons-nous
pas affaire à une véritable dynamique sensitivo-motrice, sensorielle,
cognitive, intellectuelle et émotionnelle?
Cette dynamique correspond en effet à l’étonnante plasticité
du cerveau. Plasticité qui s’inscrit dans la notion jacksonienne
d’une intégration étagée des fonctions cérébrales et de leur possible
désintégration (Hughlings Jackson, neurologue britannique, 1835-
1911). Bien qu’ancienne et dépassée, cette conception reste une
référence pour les acquisitions modernes. Ce qui signifie pour le
cerveau une inlassable dynamique étagée, soit dans le sens de
l’enrichissement (apprentissage intégration), soit au contraire dans
le sens de l’appauvrissement (dissolution) touchant, une ou plusieurs
fonctions cérébrales. Ces altérations sont, soit liées à des altérations
cérébrales (dégénératives, vasculaires, toxiques, tumorales…), soit à
certaines formes de dissolutions mentales observées en psychiatrie.
Pour illustrer ces notions d’intégration et de dissolution étagées,
je prendrai l’exemple du fameux réflexe cutané plantaire de Babinski
(1857-1932). Il est, parmi d’autres exemples possibles, celui dont la
logique est la plus accessible pour la compréhension des phénomènes
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