Faut-il prescrire les anti-inflammatoires non stéroïdiens à visée ...

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22.06.2013 Views

1.3. La fièvre, symptôme d'une maladie Démarche étiologique La fièvre, mesurée ou perçue, est un symptôme qui révèle une maladie. La gravité potentielle de cette situation pour l'enfant ne vient pas de la fièvre en elle-même sauf si elle est très élevée, mais de la cause sous-jacente. En consultation de médecine générale, la fièvre est généralement d'origine infectieuse (virale le plus souvent, bactérienne) ou inflammatoire (dans les suites d’un vaccin, lors d’un rhumatisme inflammatoire, d’une maladie de Kawasaki, d’une réaction immuno-allergique ou d'hypersensibilité). On gardera aussi en tête les étiologies plus rares (cancer, maladies systémiques). L'une des étiologies plus particulièrement redoutée du clinicien est l'infection bactérienne sévère (septicémie, méningite, pneumonie, etc...) qui doit être traitée en urgence. Son existence sera suspectée à l'examen clinique, en particulier s'il existe des signes de choc (tachycardie, hypotension, polypnée, mauvaise perfusion périphérique) ou un purpura. Chez un enfant fébrile, parfois douloureux, des signes tels que tachycardie, polypnée, agitation, stupeur peuvent être causés par la fièvre et la douleur. Il est souvent utile d'administrer un traitement antipyrétique et antalgique, et d'examiner l'enfant dans des conditions optimales de confort, afin d'améliorer la sensibilité de l'examen clinique et l'évaluation des signes d'infection bactérienne sévère. En effet, en faisant baisser la température corporelle et la douleur, on évaluera plus facilement le retentissement hémodynamique dû à l'infection seule, sans craindre de masquer des symptômes. Une réévaluation dans le temps reste nécessaire, et des examens complémentaires seront faits en cas de doute. 12

Orientation diagnostique donnée par la fièvre La fièvre par elle-même n'oriente en général pas le diagnostic étiologique. Certaines études retrouvent des fièvres le plus souvent élevées (supérieures à 39,5°C) chez les enfants ayant une hémoculture positive à Pneumocoque [4]. Une fièvre élevée est donc un élément sensible d'une infection bactérienne sévère, mais très peu spécifique (par exemple, les infections virales à EBV, HHV6 ou Myxovirus Influenzae donnent également une fièvre élevée). Peu d'études ont mis en évidence l'orientation diagnostique fournie par « la réponse de la fièvre à l'antipyrétique ». Intuitivement, médecins et parents sont souvent davantage inquiets devant un enfant qui conserve une fièvre élevée malgré la prise de paracétamol, a fortiori s'il garde des signes accompagnateurs type geignement, agitation, pleurs... Une étude rétrospective réalisée en 1987 concernant 32 enfants avec une bactériémie occulte diagnostiquée aux urgences, a évalué que le risque d’avoir une bactériémie occulte était 9 fois plus élevé lorsque l'enfant avait une baisse de température de moins de 0,8°C après la prise de paracétamol (avec une fièvre initiale supérieure ou égale à 38,9°C) [5]. Mais cela n'a pas été confirmé par d'autres études. On sait que la courbe de température peut orienter vers certaines étiologies : une fièvre revenant tous les 2 ou 3 jours dans un contexte évocateur peut être due au paludisme (fièvre tierce ou quarte), une fièvre prolongée vespérale peut évoquer une maladie de Still, etc... La fièvre est également un élément de surveillance de l’infection. Quand la fièvre « retombe », de manière prolongée et sans prise d’antipyrétique, on sait que l’infection est finie. A contrario, sa persistance doit être notée et faire réévaluer l’enfant par le médecin, d’un point de vue clinique, et si nécessaire par 13

Orientation diagnostique donnée par la fièvre<br />

La fièvre par elle-même n'oriente en général pas le diagnostic étiologique.<br />

Certaines études retrouvent des fièvres le plus souvent élevées<br />

(supérieures <strong>à</strong> 39,5°C) chez <strong>les</strong> enfants ayant une hémoculture positive <strong>à</strong><br />

Pneumocoque [4]. Une fièvre élevée est donc un élément sensible d'une infection<br />

bactérienne sévère, mais très peu spécifique (par exemple, <strong>les</strong> infections vira<strong>les</strong><br />

<strong>à</strong> EBV, HHV6 ou Myxovirus Influenzae donnent également une fièvre élevée).<br />

Peu d'études ont mis en évidence l'orientation diagnostique fournie par<br />

« la réponse de la fièvre <strong>à</strong> l'<strong>anti</strong>pyrétique ». Intuitivement, médecins et parents<br />

sont souvent davantage inquiets devant un enfant qui conserve une fièvre élevée<br />

malgré la prise de paracétamol, a fortiori s'<strong>il</strong> garde des signes accompagnateurs<br />

type geignement, agitation, pleurs...<br />

Une étude rétrospective réalisée en 1987 concernant 32 enfants avec une<br />

bactériémie occulte diagnostiquée aux urgences, a évalué que le risque d’avoir<br />

une bactériémie occulte était 9 fois plus élevé lorsque l'enfant avait une baisse<br />

de température de moins de 0,8°C après la prise de paracétamol (avec une<br />

fièvre initiale supérieure ou égale <strong>à</strong> 38,9°C) [5]. Mais cela n'a pas été confirmé<br />

par d'autres études.<br />

On sait que la courbe de température peut orienter vers certaines<br />

étiologies : une fièvre revenant tous <strong>les</strong> 2 ou 3 jours dans un contexte évocateur<br />

peut être due au paludisme (fièvre tierce ou quarte), une fièvre prolongée<br />

vespérale peut évoquer une maladie de St<strong>il</strong>l, etc...<br />

La fièvre est également un élément de surve<strong>il</strong>lance de l’infection. Quand la<br />

fièvre « retombe », de manière prolongée et sans prise d’<strong>anti</strong>pyrétique, on sait<br />

que l’infection est finie. A contrario, sa persistance doit être notée et faire<br />

réévaluer l’enfant par le médecin, d’un point de vue clinique, et si nécessaire par<br />

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