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Revue belge de numismatique et de sigillographie

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— 195 ~<br />

même les repoussaient absolument (i). Tous conservèrent,<br />

durant <strong>de</strong>s siècles, l'orgueil <strong>de</strong> leur origine <strong>et</strong> <strong>de</strong> leur bar-<br />

barie germaine (*). Au temps <strong>de</strong> Tacite, les Germains<br />

restés dans leur pays n'éprouvaient encore aucune inclina-<br />

tion pour l'or ;<br />

ceux <strong>de</strong> l'intérieur continuaient à trafiquer<br />

par échanges. Les voisins <strong>de</strong>s Romains s'étaient exception-<br />

nellement accoutumés à recevoir <strong>de</strong>s monnaies dont ils<br />

faisaient un choix. Ils préféraient l'argent à l'or par le<br />

motif que <strong>de</strong>s monnaies <strong>de</strong> p<strong>et</strong>ite valeur, convenaient à<br />

ceux qui ne voulaient que <strong>de</strong>s marchandises <strong>de</strong> peu d'im-<br />

portance (').<br />

Dans c<strong>et</strong> état <strong>de</strong> choses, les Germano-Belges, arrivés en<br />

Gaule sans monnaies à eux, sans goût pour celles <strong>de</strong>s autres<br />

nations, furent sans doute un certain temps à s'accoutumer<br />

à l'usage <strong>de</strong>s monnaies gauloises, <strong>et</strong> un plus longtemps<br />

encore avant d'en fabriquer eux-mêmes. Lorsque la néces-<br />

sité les y amena, ils imitèrent inévitablement les pièces le<br />

plus en circulation chez eux, c'est-à-dire celles <strong>de</strong> leurs<br />

voisins (*)j ils y trouvaient une certaine convenance d'ex-<br />

pression mythologique, <strong>et</strong> <strong>de</strong>s types connus dans le com-<br />

merce général. Entre l'arrivée <strong>de</strong>s Germains <strong>et</strong> la venue<br />

<strong>de</strong>s Romains la distance <strong>de</strong> temps est trop courte pour que<br />

les premiers aient beaucoup développé la fabrication<br />

{') Nennos qui maxime feri inter ipsos habeantur (César, lib. II, c. 4).<br />

Nullum aditum esse ad eos mcrcaloribus.... esse homines feras, ma-<br />

gnœque virtuti» [id., c. 45).<br />

(*) Treveri <strong>et</strong> Nervii circa affectionem germanicœ originis ultro ambi-<br />

tiosisunt. (Tacite, <strong>de</strong> Germ., c. 28.)<br />

(') Foy. ci-<strong>de</strong>vant p, 465.<br />

(*) Si les Germains avaient conservé leur ancienne préférence pour<br />

l'argent, ils durent la faire taire <strong>de</strong>vant les nécessités <strong>de</strong> leur position.

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